Germander ou sábio da madeira é um arbusto perene da família das mentas que é usado em alguns jardins para fazer cercas baixas e sebes. Algumas pessoas também destilam as folhas em tônico germander ou chá, embora a planta não seja amplamente consumida. A planta é muito fácil de cultivar e se desenvolve em toda a zona quatro do USDA, o que a torna uma adição muito versátil ao jardim.
A planta é nativa da Europa e tem sido cultivada em jardins gregos há séculos. Muitas espécies também são encontradas amplamente distribuídas no Oriente Médio, e algumas são muito tolerantes à seca como resultado de seu ambiente normalmente hostil. Várias plantas são chamadas de “germandras”, mas todas são do gênero Teucrium e algumas são mais agradáveis esteticamente do que outras. Germander de floresta e germander de parede são dois exemplos comuns de germander ornamental cultivado em jardins.
Como outros membros da família das menta, o germander tem caules quadrados e é muito aromático. Tende a crescer em forma de arbusto e tem folhas opostas com dentes verde-escuros. Do meio ao final do verão, a planta produz caules que produzem flores brancas a roxas com lábios. A menos que o clima seja muito frio, a planta continuará a florescer até o final do outono se for aparada regularmente, e as folhas permanecerão viçosas e verdes durante todo o ano.
O hábito de crescimento do germander tende a se espalhar e ficar fora de controle, a menos que a planta seja controlada com poda. Felizmente, o germander se adapta muito bem à modelagem, e muitas pessoas o utilizam para formar bordas e sebes exatamente por esse motivo. Pode até ser usado em jardins de nós à moda antiga, já que se instala muito rapidamente e tem um aspecto bastante agradável, esteja ou não em flor. Outras plantas no jardim podem ter cores coordenadas com as flores, se desejado, ou as flores podem ser cortadas antes de florescer, se desejar mais verde.
Muitos jardineiros gostam de usar germandra como uma borda em jardins de ervas, porque tem um cheiro doce e se molda bem. Também pode ser usado como erva comestível ou medicinal, embora possa se tornar tóxico em grandes doses. Germander tem uma longa história no tratamento de gota e ganho de peso, por exemplo. Geralmente, apenas as folhas são usadas, com os caules e as flores sendo deixados intactos. Como acontece com qualquer erva medicinal, é uma boa idéia consultar um médico antes de tomar germander.