Comumente conhecida como síndrome de Ramsay Hunt tipo II, o herpes zoster oticus é uma doença que afeta um feixe de células nervosas do ouvido. É geralmente uma complicação do herpes zóster ou herpes zoster. Os sintomas incluem dor e uma variedade de outros problemas de ouvido, bem como problemas na boca e nos olhos.
Acredita-se que o herpes zoster oticus seja causado pela reativação do vírus varicela zoster, que causa a varicela. Acontece em vários pacientes com herpes zoster e ocorre quando o vírus infecta o sétimo ou oitavo nervo craniano ou facial. Esses nervos específicos são responsáveis por várias coisas, incluindo movimentos faciais, produção de saliva e lágrimas, transmissão de som para o cérebro e equilíbrio.
O sintoma mais comumente relatado é geralmente dor de ouvido intensa. Às vezes, ocorre perda de audição ou zumbido nos ouvidos, conhecido como zumbido, e como esse vírus afeta a parte do ouvido que regula o equilíbrio, uma pessoa com essa condição pode ter problemas de equilíbrio ou tontura facilmente. Uma erupção na pele e bolhas, semelhantes às da varicela e do herpes zoster, também podem estar presentes no ouvido interno e externo, bem como no céu da boca e na língua.
Uma mudança no paladar pode ocorrer em pacientes com esta doença. A saliva e a produção de lágrimas também podem diminuir ou mesmo cessar, resultando em alterações do paladar, bem como olhos secos. Alguns pacientes com herpes zoster oticus também relatam paralisia facial parcial ou fraqueza.
O herpes zoster oticus pode ser confundido com uma condição conhecida como paralisia de Bell, porque essas condições têm sintomas muito semelhantes. Nos casos de paralisia de Bell, entretanto, não há erupção cutânea. O diagnóstico da condição geralmente é feito após um exame completo do paciente e de seus sintomas. Amostras de fluidos de locais de bolhas também podem ser enviadas a um laboratório para confirmar o diagnóstico.
O tratamento para esta doença pode variar, dependendo da gravidade dos sintomas e há quanto tempo a doença está presente. Alguns pacientes podem não precisar de nenhum tratamento, enquanto outros podem receber prescrição de certos medicamentos antivirais, como aciclovir ou famciclovir. Corticosteróides e analgésicos também podem ser prescritos.
Embora quase todas as pessoas possam ter essa doença, alguns tipos de indivíduos correm mais risco do que outros. Por exemplo, a pesquisa mostrou que os idosos correm mais risco do que os mais jovens. Pessoas com sistema imunológico enfraquecido também são consideradas mais propensas a sofrer de herpes zoster oticus.