A inibina é um hormônio endócrino produzido nos ovários e nos testículos. Esse hormônio tem várias funções no corpo, sendo que os níveis nas mulheres estão relacionados ao ciclo menstrual e desempenham um papel no desenvolvimento fetal. Outro hormônio, a ativina, tem uma ação no corpo oposta à da inibina. Os níveis desses dois hormônios tendem a flutuar em homens e mulheres em resposta a uma série de sinais, que podem incluir mudanças nos níveis hormonais desencadeadas por processos biológicos naturais, pressão ambiental e outros fatores.
Dois complexos de inibina diferentes são reconhecidos: A e B. Nas mulheres, os níveis do primeiro tendem a atingir o pico em torno da fase lútea média, enquanto o segundo atinge o pico duas vezes, na fase folicular média e novamente durante a ovulação. Tal como acontece com outros hormônios endócrinos, os níveis desse hormônio podem ser influenciados por outros hormônios. O sistema endócrino é mantido em um estado de equilíbrio delicado, e uma pequena mudança pode desencadear uma reação em cadeia com consequências de longo alcance.
Quando esse hormônio é secretado, ele inibe a produção do hormônio folículo-estimulante (FSH) e a liberação do hormônio liberador de gonadotrofinas. Isso desempenha um papel vital no ciclo menstrual, no qual esses dois hormônios estão envolvidos, e também pode estar envolvido na fertilidade. O teste de fertilidade pode incluir uma avaliação dos níveis desse hormônio junto com outros hormônios no corpo para aprender mais sobre as razões da infertilidade.
Os níveis de Inibina A são verificados rotineiramente durante uma triagem quádrupla, um exame de sangue básico realizado para verificar anormalidades na gravidez. Se os níveis estiverem altos, pode indicar que o feto em desenvolvimento pode ter anormalidades cromossômicas. Resultados anormais não devem ser considerados pelo valor de face, entretanto; um profissional médico precisa realizar testes de acompanhamento para saber mais sobre a situação. Pode ser que não haja nenhum problema com o desenvolvimento do feto e que os resultados anormais tenham sido um acaso.
Quando um teste desse hormônio é solicitado, o sangue é coletado do paciente e analisado. O teste não é muito doloroso, embora a experiência de tirar sangue possa ser desagradável e apresentar riscos muito baixos. O tempo que leva para os resultados do teste serem devolvidos varia, dependendo das instalações do laboratório usadas para analisar o sangue; se o sangue precisar ser enviado para análise ou se o laboratório estiver ocupado trabalhando, pode levar vários dias.