Jarlsberg é um queijo norueguês extraordinariamente popular nos Estados Unidos e em muitas outras partes do mundo. O queijo está relacionado com o Emmental e outros queijos “suíços”, com grandes buracos característicos e um sabor cremoso de noz. Jarlsberg tende a derreter mais facilmente e é encontrado em sanduíches, em fondues ou quiches e em qualquer outro lugar onde um queijo semi-firme e saboroso possa ser necessário. Jarlsberg é uma das maiores exportações da Noruega e é considerada por alguns como uma história de sucesso financeiro para o país escandinavo.
A história de Jarlsberg é a história do queijo que quase não era. Na década de 1830, os fabricantes de queijo suíço foram à Noruega para mostrar aos laticínios noruegueses como fazer seus queijos clássicos com nozes, doces e curados. O queijo ao estilo suíço tornou-se muito popular e foi produzido em grande volume durante vários anos antes de desaparecer totalmente do mercado. Na década de 1950, cientistas da Universidade Agrícola da Noruega ficaram curiosos sobre o queijo e tentaram recriá-lo, lançando Jarlsberg em 1956 e exportando o queijo em 1961. O queijo leva o nome do condado da Noruega onde foi originalmente feito na década de 1830 .
Jarlsberg é frequentemente comercializado como um queijo de estilo suíço, porque tem muitas das mesmas características. Jarlsberg, no entanto, é um pouco mais saboroso e tende a ser mais forte do que o Emmental, além de mais doce. O queijo é semi-firme e muito macio, sem textura granular, e é delicioso consumido simples, em pratos quentes, ou no sanduíche de queijo grelhado. Além disso, os grandes orifícios tornam-no extremamente divertido de consumir.
O Jarlsberg é um queijo único, pois foi desenvolvido cientificamente em um laboratório e ainda é feito em um ambiente de laboratório cuidadosamente controlado a partir de um estoque de leite proveniente de toda a Noruega. É feito com leite pasteurizado que é introduzido no coalho e em culturas especiais antes de ser cortado em coalhada e soro de leite. A coalhada é prensada em formas de queijo, salgada e envelhecida de um a 15 meses.
O jovem Jarlsberg chega ao mercado com dois a três meses de idade e é delicioso, com um leve sabor picante. O queijo envelhecido é vendido como reserva Jarlsberg e tem um sabor mais forte e complexo. Ambos os tipos estão prontamente disponíveis com ou sem casca em muitas partes do mundo, já que Jarlsberg se tornou uma oferta onipresente em supermercados.