O jateamento abrasivo é um processo industrial usado para polir ou limpar vários tipos de objetos. Os operadores de jateamento usam equipamentos de alta potência para borrifar materiais abrasivos na superfície do objeto. Dependendo do tipo de materiais e equipamentos usados, o jateamento abrasivo também pode ser conhecido como jateamento de areia ou lavagem de pressão.
Durante o jateamento abrasivo, o material abrasivo, ou meio, é armazenado sob alta pressão. Este meio pode incluir partículas finas de vidro, água, areia ou ar comprimido. O tipo de meio usado depende muito da aplicação, bem como das regras locais relacionadas à detonação. Em áreas ambientalmente sensíveis, materiais orgânicos, como o refrigerante, podem ser usados como meio de detonação ecologicamente correto.
O equipamento de jateamento abrasivo pode variar de máquinas de grande escala a unidades pequenas e portáteis do tamanho de uma mochila. A maioria é projetada para acomodar apenas um determinado tipo de mídia, embora algumas unidades maiores possam ser mais versáteis. O gabinete da máquina é preenchido com o material abrasivo e conectado a uma mangueira. Profissionais de jateamento usam um bico na mangueira para direcionar o meio para o objeto em altos níveis de pressão.
Este processo pode ser usado para muitos tipos de aplicações, desde a limpeza até a remoção de tinta. Os estaleiros costumam usar equipamentos de jateamento abrasivo para limpar o casco do navio ou para remover a tinta na preparação para a repintura. O jateamento também é usado para limpar paredes de pedra ou tijolo e para texturizar ou gravar palavras na pedra. Um jateador abrasivo pode remover pichações das paredes, descascar a pintura dos carros ou limpar o molde e a sujeira de qualquer número de superfícies. Este tipo de equipamento também é amplamente utilizado para a limpeza de piscinas.
Uma das principais vantagens do jateamento abrasivo é que ele pode limpar efetivamente um objeto sem danificar a superfície. Este processo permite que os engenheiros trabalhem em grandes superfícies em um período de tempo relativamente curto. Também ajuda a limpar uma superfície de forma mais completa do que a maioria das outras técnicas. Ao escolher o equipamento de jateamento abrasivo certo, os trabalhadores também podem acessar áreas de difícil acesso que podem não ser acessíveis por outros métodos.
Os trabalhadores devem tomar medidas para se proteger e proteger outras pessoas próximas durante a detonação. Este processo gera uma grande quantidade de poeira, que pode conter sílica, chumbo e outras substâncias nocivas. Muitas máquinas de jateamento incluem componentes de coleta de poeira para manter o duto contido. Os profissionais de jateamento também devem usar proteção para os ouvidos e para os olhos para reduzir o risco de lesões. Muitas áreas possuem leis rígidas destinadas a proteger os trabalhadores e o público dos perigos do jateamento abrasivo.