Uma knuckleball é um tipo de arremesso lançado por um arremessador onde a bola não gira ao se mover em direção à base. Devido a esta falta de rotação, a bola tem tendência a mergulhar e disparar à medida que se aproxima do rebatedor, especialmente se o vento estiver soprando na direção do lançador. Knuckleballs são difíceis de arremessar, pegar e acertar.
Os apanhadores geralmente usam uma luva grande quando estão pegando os arremessadores knuckleball. Mesmo assim, as bolas ainda podem mergulhar e disparar fora de seu alcance e resultar em um passe. Uma vez que a knuckleball está sujeita a movimentos de último segundo, os arremessadores são freqüentemente incapazes de controlar sua colocação. Para um batedor acostumado a ver bolas rápidas e as ocasionais bolas curvas ou deslizantes, a knuckleball costuma ser um arremesso difícil de controlar. Um rebatedor deve ter paciência para rebater uma knuckleball, pois ela se move muito mais lentamente em direção à base do que os outros arremessos. Além disso, como a bola tende a dançar ou tremular quando lançada corretamente, até mesmo um bom rebatedor costuma balançar e errar uma knuckleball.
Para lançar uma knuckleball, o arremessador agarra as costuras com o dedo indicador e o indicador com uma pegada semelhante a uma garra, certificando-se de cravar as unhas nas costuras. O polegar fará um laço sob a bola e os dedos restantes ficarão ao lado da bola para dar equilíbrio. Quando a bola é lançada corretamente, o arremessador empurra seus dedos em forma de garra para frente enquanto ele chicoteia seu braço em direção a casa. Quando a bola sai de sua mão, o arremessador saberá instantaneamente se o arremesso foi lançado corretamente, porque as costuras na bola permanecerão livres de rotação enquanto ela se move em direção ao prato.
Knuckleballers não enfatizam a velocidade. Em vez disso, a ênfase está na falta de rotação. À medida que uma knuckleball se move em direção à base, é mais provável que ela se mova de maneiras inesperadas, se tiver pouca ou nenhuma rotação. Por ser um arremesso difícil de controlar e dominar, poucos arremessadores da liga principal o usam. No entanto, se ele conseguir dominar esse arremesso, um knuckleballer sempre encontrará uma vaga no plantel profissional. Um dos melhores knuckleballers para lançar nas ligas principais foi Phil Niekro. Membro de longa data do Atlanta Braves, Niekro jogou por 23 anos nas ligas principais, vencendo mais de 300 jogos com sua famosa knuckleball. Niekro foi incluído no hall da fama do beisebol em 1997.