Las Posadas é um festival tradicional mexicano que acontece de 16 a 24 de dezembro. Ele comemora a busca de abrigo por Maria e José com uma série de festas pelo bairro. Em algumas partes do México, é um feriado importante, com a participação de toda a comunidade. Imigrantes mexicanos em outras partes do mundo também podem comemorar Las Posadas, se a comunidade de imigrantes for grande o suficiente e a participação não for restrita aos mexicanos; outras pessoas da comunidade são certamente bem-vindas a participar.
Em espanhol, Las Posadas significa “As Hospedarias” e, durante este festival, as pessoas formam uma procissão que visita simbolicamente as casas pedindo abrigo. As pessoas na procissão se vestem, cantam canções e às vezes trazem um burro ou burro para representar o burro que trouxe Maria para Jerusalém. Uma casa em particular é designada como “pousada” todas as noites e, quando a procissão chega a essa casa, os anfitriões os recebem para uma festa de Posadas que inclui música, dança, comida e oração.
A escolha de uma casa diferente para sediar a festa em cada noite do festival garante que todos no bairro possam participar sem sobrecarregar nenhum anfitrião. Em algumas regiões, a procissão pede cerimonialmente abrigo em duas outras casas antes de chegar ao local da festa designada para a noite, em um lembrete da dificuldade que Maria e José tiveram quando tentaram buscar abrigo antes do nascimento de Cristo. Normalmente, o local da festa é decorado com um grande presépio.
Na festa, os convidados são servidos com uma variedade de delícias tradicionais mexicanas do feriado, e as crianças brincam com uma piñata, que é tradicionalmente feita em forma de estrela. Na última noite de Las Posadas, a festa termina com uma ida à igreja para a missa do presépio da meia-noite. Normalmente, vários bairros de uma cidade têm festas de Posadas acontecendo, e essas festas podem se encontrar enquanto caminham pelas ruas para a igreja.
O México é um país muito religioso e, embora Las Posadas seja uma ótima desculpa para socialização e festas, é também um evento profundamente religioso. Muitas comunidades podem se reunir em oração no presépio antes do início da festa, por exemplo, e as canções tradicionais de Posadas são repletas de simbolismo religioso. O feriado também celebra e incentiva a bondade, generosidade e amor entre os membros de uma comunidade.