Lethologica é uma condição na qual alguém não consegue se lembrar de palavras, frases-chave e nomes. Isso resulta na incapacidade de expressar ou articular pensamentos, o que pode ser extremamente frustrante para o paciente. Acredita-se que essa condição seja de origem psicológica, embora haja algumas evidências de que também há um componente neurológico. Não há tratamentos, embora alguns pacientes possam desenvolver habilidades de enfrentamento que os ajudem a controlar a perda de memória.
A principal característica dessa condição é que ela é temporária. O paciente não esqueceu as informações para sempre, experimentando, em vez disso, esquecimentos momentâneos e confusão que tornam difícil falar ou transmitir informações importantes. A duração da perda temporária de memória pode variar, dependendo do paciente e do ambiente. Os surtos de letalidade parecem ser causados pelo estresse, incluindo estresse por estar em uma situação social tensa, bem como exercícios físicos intensos.
Algumas pessoas podem apresentar sintomas secundários, além de letologia. Ao tentarem se lembrar de algo que não conseguem trazer à mente, podem estalar os lábios ou fazer outros movimentos com a boca. Da mesma forma, alguns pacientes apresentam problemas para engolir. Diferentes gatilhos podem levar a um período de esquecimento, dependendo do paciente.
O lobo temporal é a área do cérebro que parece estar envolvida na letalidade. Responder ao estresse é um aspecto psicológico; responder ao exercício, entretanto, é fisiológico, sugerindo que vários sistemas podem estar em ação. Alguns pacientes também apresentam comprometimento neurológico, como, por exemplo, nos nervos cranianos.
Para muitos pacientes, esquecer algumas palavras por alguns momentos não é uma grande preocupação, especialmente se amigos e familiares estão cientes e sabem ser pacientes enquanto esperam. Em outros casos, os pacientes podem querer desenvolver sistemas alternativos de comunicação para que possam expressar seus pensamentos, mesmo quando não têm as palavras específicas de que precisam. Algumas pessoas com condições que podem inibir a expressão acham útil carregar cartões que possam entregar às pessoas para familiarizá-las rapidamente com o assunto.
Amigos e familiares de alguém com lethologica podem querer perguntar como ela ou ele deseja ser acomodado. Algumas pessoas, por exemplo, podem ser receptivas se tentarem preencher suas frases ou encontrar a palavra que procuram. Outras pessoas podem preferir ter permissão para encontrar a palavra por conta própria, sem ajuda, e ser capazes de sinalizar quando precisam de ajuda.