Lilium é o nome do gênero para cerca de 100 plantas com flores que estão na família Liliaceae, ou lírio. A maioria das espécies deste gênero são comuns na Europa, Canadá, Estados Unidos e Ásia. Normalmente, as flores têm três pétalas que formam seis tépalas e podem ser encontradas em uma ampla gama de cores. Eles são geralmente encontrados em uma variedade de tipos de jardim e são freqüentemente usados em arranjos de flores de corte por causa das flores coloridas. Além disso, várias espécies de lâmpadas do gênero Lilium são usadas em práticas médicas alternativas e na medicina chinesa para tratar uma variedade de doenças, de tumores a tosses.
Uma vez que o gênero Lilium inclui um número bastante grande de espécies diferentes, não é surpreendente que as espécies variem amplamente. Por exemplo, algumas espécies, como L. philadelphicum ou Wood Lily, crescem até uma altura de cerca de 1 cm. Em alternativa, relatou-se que L. humboldtii atinge alturas de cerca de 30.5 pés (8 cm). Algumas espécies desenvolvem flores que são bem pequenas, enquanto outras geram flores maiores, com até cerca de 243.8 polegadas (10 cm) de largura. Além disso, embora muitas espécies de Lilium sejam perfumadas, há algumas que não possuem nenhuma fragrância.
Existem muitas exceções, mas a maioria das plantas do gênero Lilium crescem melhor quando estão sob luz solar total ou parcial. Uma exceção a isso é a divisão de lírios selvagens que crescem melhor à sombra de arbustos ou plantas maiores. As plantas com flores geralmente crescem de bulbos, embora algumas também cresçam de sementes. Normalmente, eles não crescem durante os meses de inverno em climas mais frios, embora existam algumas plantas que requerem a chuva fria e as temperaturas dos meses de outono para florescer.
Há uma grande variedade de usos para as plantas do gênero Lilium. Por exemplo, eles são freqüentemente vistos em jardins, plantados no solo, em recipientes e até mesmo dentro de casa. Por virem em várias cores, como roxo, rosa, amarelo, vermelho, laranja e branco, são frequentemente usados em arranjos florais. Na verdade, muitos floristas afirmam que as flores de corte não murcharão e secarão por aproximadamente oito dias.
As pessoas que praticam a medicina alternativa ou a medicina chinesa podem estar familiarizadas com os usos médicos de algumas espécies de Lilium. Por exemplo, o lírio branco, também chamado de lírio da Madonna ou L. Candidum, é usado como adstringente. O líquido é extraído do bulbo e frequentemente usado para tratar tumores, úlceras, queimaduras ou hematomas. Outro exemplo inclui o uso de L. brownii para interromper a tosse e diminuir a temperatura corporal durante o calor do verão. Novamente, o bulbo é usado, mas neste caso, é cozido e comido.