Lycaste é um gênero de orquídea que consiste em cerca de 30 espécies que vêm em uma variedade de cores e tamanhos. Muitos exalam cheiros fortes que são considerados muito agradáveis. Uma vez que são relativamente fáceis de cultivar, as Lycastes são uma planta popular para a casa e jardim. Estas flores têm psuedobulbs em forma de ovo, com folhas verdes largas que parecem ser pregueadas. A flor tem a formação típica de orquídea de três pétalas internas e três sépalas externas, e a espécie Lycaste skinneri é considerada por muitos como uma das orquídeas mais bonitas.
O gênero foi nomeado após a bela filha do rei Príamo de Tróia, Lycaste. Foi descoberto pela primeira vez pelo naturalista George Ure Skinner, que o considerou a melhor descoberta de sua vida em busca de plantas lindas e raras, uma das espécies até leva o seu nome, Lycaste skinneri. Após sua descoberta, Skinner passou muito tempo promovendo a cultura e a beleza de sua descoberta, popularizando-a em todo o mundo. É cultivada como planta doméstica desde 1820.
O gênero é dividido em quatro grupos de orquídeas com características semelhantes que as distinguem das outras seções. A seção Deciduosae é caducifólia, o que significa que as flores perdem folhas durante um período de dormência no inverno. As orquídeas com sépalas muito longas estão na seção Longisepalae. A seção das Fimbriatae costuma apresentar o labelo franjado e a pétala que atrai os insetos e estimula a polinização. A seção denominada Macrophyllae geralmente mantém suas folhas durante o período de dormência.
Orquídeas Lycaste foram originalmente encontradas crescendo nas florestas nebulosas da América do Sul e Central, do México ao Brasil. Eles agora são cultivados em todo o mundo. Eles prosperam com uma faixa de umidade de 50 a 70 por cento. As temperaturas ideais variam entre 60 graus Fahrenheit (15 graus Celsius) à noite, com uma variação diurna de 75 a 80 graus Fahrenheit (23 a 26 graus Celsius) – as espécies decíduas podem tolerar uma gama ainda maior de temperaturas.
As orquídeas Lycaste são geralmente cultivadas em vasos de barro em uma mistura fina de casca de abeto e perlita, ou musgo esfagno. Eles precisam ser regados com freqüência e em abundância, a mistura de envasamento não deve secar completamente. Eles devem ser fertilizados regularmente, especialmente quando estão produzindo novos psuedobulbs. As orquídeas precisam de muita luz solar e ar puro, e crescem muito bem nas condições de temperatura de uma casa típica, o que as torna plantas de interior ideais.