Manta significa coisas diferentes, dependendo de onde no mundo se esteja. Na América do Norte, o xadrez é um padrão de hachura criado pela tecelagem ou tingimento de tiras perpendiculares e faixas de cores. No Reino Unido, uma manta é um cobertor ou xale com um padrão semelhante. O significado pretendido é geralmente claro a partir do contexto. Ambos os significados são derivados da mesma palavra raiz, e o significado do inglês britânico é muito mais antigo.
Existem duas maneiras de fazer xadrez. Classicamente, o padrão foi criado tecendo um padrão de sarja com diferentes fios coloridos. O padrão incorpora faixas cruzadas e listras finas de cor que criam um padrão verificado quando a peça é finalizada. A manta também pode ser feita secando o tecido, embora possa ser difícil criar um padrão preciso com corantes.
“Manta” vem da palavra xadrez escocesa, que significa “manta”. Os celtas estavam entre as primeiras pessoas na Europa a tecer e tingir em várias cores, criando roupas brilhantes e festivas, que costumavam ser uma fonte de comentários quando pessoas de outras regiões da Europa os visitavam. Homens e mulheres celtas usavam mantas de lã pesadas envoltas em seus corpos para se protegerem do clima severo e úmido. Com o tempo, o xadrez passou a ser associado especificamente à Escócia, um bastião da cultura celta.
No Reino Unido, o padrão de uma manta é chamado de “tartan”. Na Escócia, muitos tartanos estão associados a clãs e famílias específicos, e alguns deles são usados há séculos. Os padrões de tartan são comumente usados em uniformes escolares, rotulagem de produtos e uniformes militares em todo o Reino Unido. Os cobertores e xales de tartan também estão disponíveis, servindo praticamente a mesma função que as mantas, séculos antes. E, é claro, os tártaros são usados para fazer kilts, roupas que estão intimamente associadas à cultura e ao patrimônio escocês.
Na América do Norte, padrões únicos de xadrez não estão especificamente associados a famílias particulares, embora algumas pessoas que se orgulham de sua herança escocesa possam usar tartãs familiares. Padrões de xadrez brilhantes podem ser encontrados em todos os tipos de coisas, incluindo cobertores, lençóis, saias e xales. A manta também está associada a alguns subgrupos específicos da cultura americana; muitos madeireiros, por exemplo, usam flanela xadrez para se aquecer na floresta, e a xadrez também foi adotada pelos movimentos grunge e punk.