Salvia é um gênero de cerca de 900 espécies de ervas perenes aromáticas de tamanho médio da família Lamiaceae, ou hortelã, e nativas de partes do hemisfério norte. A sálvia pode ser mantida igualmente bem como uma planta de casa, em um jardim de contêiner ou em um canteiro de jardim. Muitas espécies deste gênero têm um sabor picante e são usadas na culinária de pratos salgados. Salvia pratensis e Salvia verticillata, ambas também conhecidas como sálvia ou claria do prado, são duas espécies populares neste gênero que os jardineiros usam no paisagismo para atrair a vida selvagem para o jardim. A planta resiste à maioria das doenças e requer cuidados mínimos.
A sálvia do prado é nativa da Europa, oeste da Ásia e norte da África. Ele cresce melhor nas zonas de quatro a nove do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos e tolera temperaturas de até 25 ° Fahrenheit (-3.8 ° Celsius). A planta prefere luz solar total ou sombra parcial. Estas são plantas bastante tolerantes à seca. As plantas de sálvia do prado crescem melhor em solo bem drenado, com um nível de pH levemente ácido, neutro ou levemente alcalino.
Dependendo das condições ambientais, as plantas neste gênero crescem até ter 12 a 36 polegadas (30-90 cm) de altura e até 18 polegadas (45 cm) de largura. A sálvia do prado floresce repetidamente do meio da primavera até o final do verão, com pontas de flores azul-violeta de 2.5 cm. Sua folhagem é ligeiramente enrugada com bordas dentadas e dentadas.
Alguns chefs mantêm uma panela de sálvia no parapeito da janela de sua cozinha. Quando uma receita pede sálvia fresca, eles beliscam um pouco para temperar os pratos saborosos. Batatas assadas com sálvia, recheio ou pratos de carne com alto teor de gordura são alguns dos pratos que incluem sálvia em suas receitas.
Jardineiros que desejam atrair pássaros, abelhas ou borboletas para seus jardins plantam sálvia do prado entre suas plantas de canteiro. A sálvia do prado pode ser usada como planta de destaque ao longo das bordas de um jardim e funciona bem em climas secos com suprimento limitado de água. Pode crescer sem muita água e é freqüentemente usado em “xeriscaping” – paisagismo projetado para reduzir ou limitar a quantidade de água irrigada ou adicional necessária para manter as plantas.
Sage é suscetível ao oídio, rizoctonia e murcha verticillium. As doenças fúngicas podem ser controladas usando um fungicida comercial aprovado para uso em plantas de salva do prado. Alguns jardineiros fazem seu próprio fungicida com bicarbonato de sódio, óleo vegetal, sabão de castela e água. A última mistura pode ser pulverizada em ambos os lados das folhas e na sujeira ao redor da planta aos primeiros sinais de mofo. As plantas também devem ser verificadas periodicamente quanto a lesmas e caracóis.