A medição da orelha é uma prática em que os piercings são esticados lentamente para acomodar jóias maiores. Quando feito corretamente, o processo é muito gradual e pode levar anos de trabalho do paciente para atingir o tamanho desejado, especialmente no caso de pessoas que desejam aumentar o tamanho da orelha. A prática parece ter se originado na Ásia, onde as evidências sugerem que as pessoas praticam piercings nas orelhas há milhares de anos, e também tem sido amplamente praticada nas tribos africanas e sul-americanas há séculos.
Um piercing na orelha típico é perfurado com uma agulha de calibre 18 ou 20. Isso cria um piercing grande o suficiente para a inserção das jóias de orelha mais comuns, mas pequeno o suficiente para que não se destaque quando nenhuma joia está presente. Esse tamanho também cura de forma relativamente rápida e fácil, para as pessoas que decidem abandonar seus piercings na orelha em um momento posterior da vida.
Quando a medição de orelha é praticada, o orifício é expandido para acomodar jóias de tamanho maior. Quanto menor o número, maior o orifício, portanto, alguém que passa de um piercing de calibre 20 a um piercing de 10 calibres terá um furo maior. Os tamanhos vão para 00 (3/8 de polegada ou 10 milímetros), momento em que são medidos em incrementos de uma polegada ou em milímetros, dependendo de onde estiver.
O tipo de joia que pode ser inserida nas orelhas calibradas varia, dependendo do tamanho em que os orifícios foram esticados. Algumas pessoas se estendem a tamanhos grandes para poderem usar bujões, cilindros de material que preenchem totalmente o orifício medido. Outros usam túneis, jóias vazias que revestem o piercing medido, deixando um espaço aberto no meio do piercing. Também é possível usar brincos grossos e, em algumas culturas, as pessoas inserem vários laços de arame nas orelhas calibradas, acrescentando arame à medida que o orifício aumenta de tamanho.
Existem várias maneiras de realizar a medição da orelha, também chamada de alongamento. O importante é lembrar que trabalhar muito rapidamente pode danificar o piercing e causar potencialmente infecções e outros problemas. Algumas pessoas gostam de usar cones, comprimentos de metal, madeira ou osso que são inseridos lentamente no ouvido para esticá-lo e ajustados à medida que o ouvido se acostuma ao tamanho maior. Outras pessoas simplesmente inserem jóias de tamanho maior, dando aos ouvidos um mês ou dois para se ajustarem antes de aumentar o tamanho. Também é possível medir as orelhas cortando-as para aumentar o orifício, embora isso deva ser feito sob a supervisão de um profissional de modificação corporal.
Até o tamanho 00, é possível que os ouvidos se recuperem após a aferição. Quanto maior o medidor, mais tempo levará para o buraco recuar, embora massagear os lobos com óleo de vitamina E possa ajudar a acelerar o processo de cicatrização. Depois das 00, no entanto, a medição da orelha passa por um ponto sem retorno, então as pessoas devem pensar cuidadosamente sobre o tamanho que desejam que os orifícios tenham no final e como podem se sentir em relação a piercings nos ouvidos em 20 anos.