Médicos sem Fronteiras, ou Médicos Sem Fronteiras (MSF), como é mais conhecido oficialmente em todo o mundo, é uma organização de caridade que envia médicos para países pobres, regiões devastadas pela guerra e áreas de desastre para fornecer assistência médica aos que sofrem. A organização começou em 1971 com um grupo de médicos franceses que sentiam a extrema necessidade de mais especialização médica em países com pouco dinheiro ou experiência para fornecê-la.
Desde 1971, os membros da Médicos Sem Fronteiras têm ajudado as pessoas de várias maneiras de caridade. Sua primeira missão foi fornecer ajuda humanitária e médica às vítimas do terremoto de 1972 em Manágua, Nicarágua. O grupo também foi reconhecido por suas contribuições extraordinárias ao ganhar o Prêmio Nobel da Paz em 1999.
Além de fornecer atendimento médico de emergência após desastres naturais, os Médicos Sem Fronteiras freqüentemente intervêm para ajudar as vítimas em áreas onde existe guerra ou genocídio. MSF organizou centros médicos em campos de refugiados para cambojanos que fugiam para a Tailândia em 1975. Também ajudou no Líbano durante a Guerra Civil Libanesa. Na década de 1990, além de fornecer assistência médica, a organização começou a fazer uma campanha ativa para conseguir suprimentos de medicamentos, vacinas e kits médicos básicos para países onde existe pouca assistência médica para a maioria da população. Eles também treinam a equipe médica local e ajudam a oferecer educação para fornecer melhor saneamento em hospitais em vários países.
Os Médicos Sem Fronteiras não são sectários e, portanto, não toma partido no tratamento de pacientes. As clínicas tratam qualquer pessoa que precise urgentemente de cuidados médicos. No entanto, apesar de seus esforços, muitas pessoas continuam sem cuidados médicos, especialmente devido a raras condições médicas.
Em alguns casos, os Médicos Sem Fronteiras estabelecerão missões médicas especiais, com médicos especialistas para tratar doenças congênitas, como defeitos cardíacos. Freqüentemente, porém, a ajuda humanitária deve se restringir ao financiamento e a um suprimento limitado de médicos para tratar um suprimento quase ilimitado de pessoas com doenças ou lesões.
A organização tem 19 países participantes. Entre eles, apenas os capítulos na Bélgica, França, Holanda, Espanha e Suíça têm autoridade para decidir onde serão realizadas as missões médicas. Além disso, os voluntários não são os próprios países, mas cidadãos individuais. Além disso, 80% das doações ao Médicos Sem Fronteiras são feitas por pessoas físicas, o que permite que a organização fique livre de interesses especiais.
Os Médicos Sem Fronteiras também são considerados uma instituição de caridade muito eficaz porque quase 86% de suas doações de caridade são usadas para serviços do programa. Aproximadamente 13% do dinheiro é dedicado à arrecadação de fundos. Cerca de 1% paga por administração e serviços gerais. Portanto, quando alguém doa para MSF, pode ter certeza de que sua doação será usada com muito cuidado. Os Médicos Sem Fronteiras também tornam suas informações financeiras bastante públicas; está até acessível na Internet.
Várias pessoas podem trabalhar em uma clínica de MSF ou participar de uma missão de MSF. A organização busca ativamente médicos, enfermeiras, enfermeiros, psiquiatras e outros especialistas em saúde mental, cientistas e técnicos de laboratório, anestesiologistas e epidemiologistas. Muitos médicos relatam grande satisfação em servir em uma equipe, mas também relatam que existe mais necessidade do que pode ser atendida pelos Médicos Sem Fronteiras. Portanto, muitos que oferecem seu tempo para missões também dedicam seu tempo em angariar mais apoio para este trabalho extraordinariamente importante e que salva vidas.