Em meados do século 20, os estilos escandinavos de móveis domésticos tiveram um grande grau de popularidade. Dinamarquês moderno tornou-se o nome para o estilo que era visto nas lojas de móveis e nos catálogos de vendas pelo correio que vendiam designs escandinavos. O mobiliário moderno dinamarquês é caracterizado por uma ênfase em materiais naturais e formas orgânicas. O contraplacado era frequentemente usado como matéria-prima, pois era mais fácil de moldar em formas que se adaptavam bem ao corpo humano.
O mobiliário moderno dinamarquês foi mais popular entre 1930 e cerca de 1975. Ganhou aceitação rápida nos Estados Unidos, especialmente após a Feira Mundial de Nova York de 1939-1940. As lojas da cidade de Nova York tiveram um sucesso notável com a venda de produtos escandinavos, e o estilo passou a ser replicado em todo o país. Especialmente após o fim da Segunda Guerra Mundial, os móveis modernos dinamarqueses passaram a simbolizar, de certa forma, uma era de designs com visão de futuro que vieram do norte da Europa.
Durante a Segunda Guerra Mundial, devido à ocupação militar de muitas áreas do norte da Europa, houve grande desespero e dificuldades econômicas. Os artesãos e designers escandinavos, confrontados com a falta de materiais de fabricação, tiveram de ser criativos e apresentar novos designs. Muitos viram que técnicas antigas de vários ofícios, incluindo armários, cerâmica e sopragem de vidro, poderiam ser incorporadas em novos designs de móveis. Essa ideia começou a pegar e se tornou uma expressão de esperança para o futuro, bem como um eco do passado.
Conforme o trabalho dos designers escandinavos se tornou conhecido nos Estados Unidos, ele começou a refletir o gosto dos consumidores americanos. Como os americanos preferiam madeiras mais escuras e exóticas, os fabricantes de móveis escandinavos começaram a trabalhar com jacarandá, madeira de teca e wenge, fazendo peças especificamente para exportação para os Estados Unidos. De fato, muito do que os americanos consideravam como móveis modernos dinamarqueses não teriam sido vistos na Escandinávia. Por exemplo, conjuntos combinados de móveis de quarto – incomuns na própria Escandinávia – foram construídos por quase todos os fabricantes de móveis escandinavos para exportação.
Na época em que as empresas americanas começaram a fazer móveis modernos dinamarqueses, a versão americana desse estilo havia se distanciado significativamente de suas raízes. Em vez de acabamentos de óleo e cera na madeira, por exemplo, a tinta e o verniz americanos eram os preferidos. Os móveis modernos dinamarqueses viram sua maior popularidade na década de 1960. Peças de designers escandinavos estavam disponíveis para todos os consumidores e em todas as faixas de preço. Mas, ao atingir sua maior popularidade, o estilo se diluiu e se modificou o suficiente para que a tendência moderna dinamarquesa perdesse força na década de 1970.