Modificação corporal é a alteração do corpo por razões não médicas. Isso inclui alterações comuns como tatuagens, piercings e cirurgia estética. Também inclui modificações genitais e modelagem de partes do corpo através da força, como aperto, amarração nos pés e engomar. A popularidade e a legalidade de uma modificação do corpo dependem da região, do procedimento e da idade da pessoa que está sendo modificada. A maioria das alterações do corpo tem significado religioso, estético ou artístico para a pessoa que as recebe.
As tatuagens são uma forma popular de modificação corporal em todo o mundo. Existem tatuagens temporárias e permanentes, embora até mesmo tatuagens permanentes possam ser removidas, se necessário. Tatuagens temporárias são usadas principalmente por crianças e pessoas que não querem uma tatuagem por mais de alguns dias a algumas semanas. Diferentemente das tatuagens temporárias, as tatuagens permanentes penetram na pele e não podem ser removidas sem procedimentos a laser caros e demorados.
Os piercings corporais são frequentemente adquiridos por razões artísticas, estéticas ou sexuais. Os piercings podem ser colocados em quase qualquer parte do corpo, incluindo os braços, genitais e mamilos. Algumas pessoas experimentam um aumento na sensação após receberem um piercing genital ou mamilo.
Existem muitas cirurgias cosméticas diferentes, incluindo implantes mamários e subdérmicos. Essas cirurgias são geralmente caras e de natureza puramente cosmética, mas os resultados às vezes são reversíveis com outra cirurgia. Algumas cirurgias cosméticas são muito mais invasivas que outras.
A circuncisão masculina, a divisão da cabeça e o corte genital feminino se enquadram na modificação do corpo genital. A circuncisão, a remoção do prepúcio de um homem, é realizada por razões religiosas, preocupações de limpeza ou ambas. Headsplitting é a divisão da cabeça de um pênis, e é feita por razões de saúde ou estéticas. O corte genital feminino, também conhecido como mutilação genital feminina, é a remoção de algumas ou de todas as partes da genitália externa. Essa última forma de modificação do corpo é extremamente perigosa porque geralmente é realizada por pessoas sem experiência médica, analgésicos ou ferramentas esterilizadas.
Apertar, prender os pés e passar a ferro são todos os tipos de modificações corporais realizadas pela força por um longo período de tempo. A espartilho, também conhecida como apertado, é um método de ganhar uma cintura menor usando uma roupa constritiva. Amarrar os pés é o ato de amarrar os pés de uma jovem para mantê-los pequenos, o que os deforma severamente no processo. Passar o peito é o ato de bater e massagear os seios de uma jovem para interromper ou dificultar seu desenvolvimento. Em algumas partes do mundo, acredita-se que isso reduza as chances de a garota ser estuprada ou assediada sexualmente por homens locais.