O endurecimento ósseo é uma forma de manipulação articular que se tornou menos comum. Essa prática é usada para aliviar o desconforto, ajustando os ossos e colocando-os em seus devidos lugares. Além disso, os montadores de ossos podem redefinir fraturas ósseas e reajustar as articulações deslocadas. Embora fosse uma prática comum antes do início dos tratamentos osteopáticos, ela caiu em desuso devido a descobertas médicas mais avançadas.
Uma prática antiga que remonta a mais de 3,000 anos, a formação de ossos é a arte de reorganizar ossos e juntas perdidos. Tradicionalmente, esta forma de medicina alternativa era realizada por um médico não licenciado com treinamento informal. Isso ainda é verdade hoje em muitos países em desenvolvimento, onde os recursos médicos são poucos.
Embora haja algum debate sobre a validade da configuração óssea, muitos médicos tradicionais e modernos acreditam que aliviar a dor e restaurar o funcionamento natural dos ossos pode ajudar a melhorar a função das artérias e nervos, melhorando assim a saúde como um todo. Quando o corpo está sujeito a lesões ou estilos de vida pouco saudáveis, ele fica desequilibrado. Os Bonesetters acreditam que esse desequilíbrio pode ser corrigido colocando os ossos de volta em seus lugares adequados. A ideia é que os nervos, o sistema linfático e a circulação sanguínea sejam melhorados, o que pode aumentar a saúde do paciente.
A prática de configuração de ossos pode ser encontrada na maioria dos países do mundo. Cada local, porém, tem seu próprio nome e forma de praticar esse tratamento. Por exemplo, na China e na Índia, a configuração óssea é usada principalmente para ajudar a tratar ossos fraturados, embora seja ocasionalmente usada no tratamento de entorses e luxações articulares.
As formas chinesas de formação de ossos geralmente são feitas reajustando ossos quebrados para que as peças individuais se encaixem. Quando isso é feito, uma tala é colocada sobre a área afetada para manter os ossos no lugar. Este processo simples foi, e em algumas áreas ainda é, uma escolha popular para consertar fraturas. A prática continua popular em grande parte porque nenhuma cirurgia é realizada e nenhuma anestesia é usada, e é um procedimento relativamente rápido e barato.
Na Índia, essa prática é conhecida como Bhagna e é considerada uma parte importante da medicina ayurvédica. Essa forma de medicina é mais complexa na Índia do que em outras regiões, exigindo um estudo das estruturas ósseas e dos diferentes tipos de trauma. Diferentes técnicas de bandagem são usadas para ajudar a garantir que os ossos cicatrizem adequadamente.