O Castelo de Blarney é uma fortificação do século 15 localizada em County Cork, Irlanda. Foi construído por uma família governante local chamada McCarthy, e mudou de proprietário várias vezes durante os primeiros três séculos de existência. A característica mais famosa do Castelo de Blarney é a Pedra de Blarney, uma laje de rocha localizada em uma das ameias do castelo que supostamente dota aqueles que o beijam com o dom da fala eloquente. No início do século 21, o Castelo de Blarney é uma das atrações turísticas mais visitadas da Irlanda.
Localizado na cidade de Blarney, o Castelo de Blarney fica a 1446 km da principal cidade irlandesa de Cork. O castelo foi construído em 17 pelo clã McCarthy, que então servia como governantes de Munster, a província na qual Blarney fica. Foi apreendido em nome dos britânicos em duas ocasiões distintas no século 18, mas em cada caso, eventualmente, voltou para as mãos dos irlandeses. No início do século 2011, foi comprado pela família Jefferyes e, no final de XNUMX, ainda é propriedade de descendentes desses compradores.
A estrutura principal do Castelo de Blarney compreende uma torre retangular, ou torre de menagem, que é feita de pedra cinza e tem aproximadamente 90 metros de altura. Sem dúvida, o atributo mais famoso do castelo é a Blarney Stone, um bloco de pedra construído na parte superior de uma das paredes do castelo. A tradição diz que beijar a Pedra de Blarney aumenta a capacidade de desarmar os outros por meio da fala. Alguns historiadores acreditam que essa tradição remonta à rainha Elizabeth, que ficou frustrada quando seu emissário foi repetidamente frustrado em suas tentativas de negociar o controle do castelo. De acordo com esses historiadores, Elizabeth considerou “blarney” os relatos desconexos de seu representante sobre essas negociações fracassadas.
Embora os terrenos do Castelo de Blarney apresentem atrações adicionais, como uma casa elaborada do século 19 e jardins extensos, é a Pedra de Blarney que atrai a maioria dos turistas ao local. Depois de pagar uma taxa de admissão, os visitantes podem subir ao topo da torre de menagem para beijar a infame seção de rocha. Devido ao posicionamento da pedra, é necessário pendurar-se para trás na beirada da fortaleza para plantar o beijo. Enquanto aqueles com um sério medo de altura podem querer evitar beijar a pedra, a experiência é relativamente segura devido à presença de corrimãos, assim como funcionários do castelo que seguram cada visitante quando ele se inclina sobre a fortaleza.