Um código de janela de saída é um requisito legal destinado a garantir que uma pessoa possa escapar de um prédio através de uma janela em caso de emergência. A maioria dos códigos também exige que as janelas sejam grandes o suficiente para que um bombeiro totalmente equipado entre por elas. O termo “saída” significa simplesmente um método direto de sair de um edifício, e um código de janela de saída exige que cada quarto de uma casa tenha uma saída direta disponível em caso de incêndio ou outra emergência.
Os códigos de construção geralmente são regulamentados localmente, portanto, pode haver diferenças nos requisitos específicos para rotas de fuga. Em geral, porém, um código de janela de saída requer uma janela para cada quarto em uma casa, bem como uma no porão, se houver espaço habitável. Se houver quartos individuais no porão, uma janela de saída separada é necessária para cada um.
A maioria das comunidades locais nos Estados Unidos e Canadá baseou seus códigos de construção nos Códigos Residenciais Internacionais (IRC) criados pelo International Code Council, uma organização que promove a segurança de edifícios e a prevenção de incêndios. Esses códigos foram desenvolvidos com a contribuição de membros da organização e da indústria de construção. O IRC inclui especificações para os tamanhos e locais das janelas de saída, que variam um pouco dependendo do andar da casa onde o quarto está.
De acordo com o IRC, as janelas de saída devem ter no mínimo 20 polegadas (50.8 cm) de largura, pelo menos 24 polegadas (60.96 cm) de altura e ter uma abertura de compensação mínima de 5.7 pés quadrados (0.529 metros quadrados) para qualquer coisa, exceto um quarto no andar térreo. A abertura da clareira é reduzida para 5 pés quadrados (0.464 metros quadrados) para um quarto no andar térreo porque uma escada não é necessária para escapar. As soleiras das janelas de saída não podem ficar a mais de 44 polegadas (111.76 cm) do chão.
Para as janelas de saída do subsolo, também existem códigos que regulamentam os tamanhos dos poços das janelas, que é a área ao redor da janela no exterior da casa. Os poços devem fornecer 9 pés quadrados (0.83 metros quadrados) de espaço e ter no mínimo 36 polegadas (91.44 cm) de largura e altura. Um poço com mais de 44 polegadas (111.76 cm) deve incluir degraus ou uma escada que esteja permanentemente presa. As escadas devem ter pelo menos 12 polegadas (30.48 cm) de largura e não se estender mais do que 3 polegadas (7.62 cm) acima do poço da janela.
Códigos de janela de saída foram criados para fornecer um meio seguro de fuga de um edifício, de modo que qualquer coisa que possa impedir isso é proibido. Barras, telas e grades em uma janela de saída devem ser fáceis de abrir e remover sem o uso de ferramentas. Qualquer tipo de janela pode ser usado como saída, mas deve fornecer uma abertura de pelo menos 22.5 polegadas (57.15 cm) de largura e 36.5 polegadas (92.71 cm) de altura.
A maioria das novas casas é construída de acordo com as recomendações do IRC, embora os compradores possam querer fazer uma verificação rápida com o departamento de aplicação dos códigos locais para obter detalhes específicos sobre os regulamentos locais. Casas antigas que foram construídas antes da adoção dos regulamentos do IRC podem não atender aos requisitos do código, embora, nesses casos, um código de janela de saída normalmente não seja aplicado, a menos que a casa seja reformada. No entanto, um credor hipotecário pode exigir que a casa seja atualizada para atender ao código se for vendida ou refinanciada. Mesmo que não haja requisitos para adicionar uma janela de saída, ela continua sendo um recurso de segurança valioso que geralmente agrega valor a uma casa.