O que é o Comitê de Informação Pública?

O Comitê de Informação Pública (CPI) foi uma agência governamental estabelecida nos Estados Unidos durante a Primeira Guerra Mundial com o objetivo de apoiar o esforço de guerra. Foi criado por ordem executiva logo após os Estados Unidos entrarem na guerra em 1917 e foi fechado em 1919 com o fim das hostilidades. Graças aos extensos arquivos do governo, os materiais produzidos e usados ​​pela agência estão prontamente disponíveis e fornecem informações sobre a maneira como o governo dos Estados Unidos promoveu a guerra para o povo americano.

O presidente Woodrow Wilson nomeou um jornalista, George Creel, para chefiar a CPI. Oficiais-chave do exército também eram membros importantes. Um aspecto do trabalho do comitê era a censura de material potencialmente prejudicial, e o comitê manteve um estrangulamento sobre o tipo de material da guerra que poderia ser divulgado ao público.

O outro braço do trabalho do Comitê de Informação Pública envolvia a geração de materiais de propaganda. Creel comandou o comitê como uma agência de publicidade e forneceu uma série de materiais de mídia, como artigos de revistas e jornais, pôsteres, fotografias, rolos de filme e programas de rádio para alcançar os cidadãos dos Estados Unidos. A agência forneceu discursos para eventos públicos e vários outros recursos para comunidades nos Estados Unidos.

Embora o comitê tenha sido estabelecido ostensivamente com o propósito de fornecer ao público informações sobre o esforço de guerra, na verdade era uma agência de propaganda. Usou uma série de técnicas para desumanizar o inimigo e promover o sentimento anti-alemão nos Estados Unidos com o objetivo de encorajar as pessoas a apoiarem a guerra. Atrocidades cometidas pelo outro lado foram relatadas em detalhes e às vezes com fatos não confiáveis, enquanto questões sobre a atividade das forças americanas e seus aliados foram suprimidas.

Apesar dos esforços do CPI durante a guerra, havia um sentimento anti-guerra nos Estados Unidos. Algumas pessoas resistiram ao recrutamento e outras falaram em oposição à guerra. Esse sentimento foi reprimido pela agência e também satirizou publicamente as pessoas que falaram contra a guerra e encorajou os cidadãos a fazer o mesmo. As pessoas que se recusaram a pegar em armas foram envergonhadas com uma variedade de técnicas, incluindo a distribuição de penas brancas a jovens que pareciam ser capazes e em idade de desenhar para envergonhá-los por ser considerada covardia.