O eponychium é uma dobra de pele na base de cada unha, projetada para fornecer proteção contra bactérias e outros microorganismos que podem causar infecção ou inflamação. Essa estrutura também é chamada de cutícula da unha. Além de ser vista em organismos com unhas como seres humanos, essa estrutura também pode ser observada em animais com cascos e garras, desempenhando uma função protetora semelhante.
O eponychium se forma muito cedo durante o desenvolvimento de um embrião. Precede a formação das próprias unhas, servindo como ponto de origem para as unhas ricas em queratina. À medida que as unhas se formam, o eponíquio diminui e muda de forma, recuando para a base do leito das unhas. Também se dobra sobre si mesma, criando uma parede projetada para manter as bactérias fora das camadas superiores da pele que circundam a unha.
A borda mais externa do eponychium é composta por uma camada de células mortas. Eles criam uma barreira fina e transparente que se desprende com o tempo, à medida que novas células vivas empurram seu caminho para a unha e acabam morrendo também. Esta é a seção da cutícula que é frequentemente levantada e cortada durante as manicures. É importante evitar a seção viva do eponychium, pois isso pode levar a infecções e ser muito doloroso para o sujeito.
Como o resto da epiderme, o eponychium é projetado para se renovar muito rapidamente. A pele deve ter uma cicatrização rápida, pois causa dezenas de pequenas lesões todos os dias. As camadas superiores da pele incluem células mortas que são gradualmente eliminadas à medida que células frescas avançam em direção à superfície. Esse derramamento e renovação constantes são projetados para garantir que a pele crie uma barreira completa e sólida para proteger o interior do corpo dos perigos encontrados no mundo exterior, desde radiação ultravioleta a fungos.
As pessoas podem observar que o eponychium parece descascar e descamar às vezes. Isso pode ocorrer por várias razões, incluindo alterações na pele, falta de umidade e reações a infecções ou inflamações. As mãos são muito vulneráveis à secura e a organismos infecciosos, e as pessoas podem manter a pele e as unhas nas mãos mais saudáveis lavando as mãos regularmente e depois bem secas, depois de usar hidratantes, aparar as unhas com cuidado e comer de maneira equilibrada. dieta para garantir o fornecimento de nutrientes suficientes.