Existem muitos tipos de eritema ou condições que causam erupção cutânea e vermelhidão da pele, mas o eritema giratum repens normalmente aparece devido a uma condição subjacente. Na maioria dos casos, o câncer é o culpado, no entanto, certas doenças auto-imunes ou infecções podem dar origem à condição. O tratamento do eritema giratum repens geralmente envolve a resolução da aflição subjacente.
Os sintomas de eritema giratum repens geralmente começam com uma lesão cutânea circular elevada e seca no tronco do corpo. Semelhante ao padrão do grão da madeira, a pele desenvolve linhas concêntricas de vermelhidão ao redor da lesão primária. Essas manchas vermelhas e secas que coçam e continuam se formando em toda a superfície do corpo, com exclusão das palmas das mãos e plantas dos pés. Os profissionais de saúde podem prescrever esteróides tópicos para reduzir o desconforto e a inflamação. Os antibióticos tópicos são geralmente fornecidos no caso de infecção causada por arranhões e contaminação de áreas irritadas.
Quando o eritema giratum repens está relacionado ao câncer, a condição da pele geralmente começa cerca de nove meses antes da detecção do tumor. Os pesquisadores acreditam que os antígenos produzidos pelas células cancerosas que reagem com substâncias semelhantes na pele podem ser a causa da reação. Os subprodutos dos tumores também podem alterar a pele de modo a produzir uma resposta imunológica do corpo. Os cientistas também especulam que as células cancerosas produzem antígenos e anticorpos, que então se combinam com as células da pele. Os cânceres de mama, pulmão, estômago ou outros podem resultar no desenvolvimento de eritema giratum repens. Após o diagnóstico e tratamento do câncer, a condição da pele geralmente desaparece.
Pessoas com lúpus, uma doença auto-imune, desenvolvem anticorpos anormais, que atacam diferentes sistemas do corpo, incluindo a pele. Esse tipo de eritema pode aparecer junto com outros tipos de erupções cutâneas, e os profissionais de saúde podem prescrever corticosteroides para reduzir a inflamação e irritação ou usar vários medicamentos antimaláricos para tratar os sintomas gerais associados ao lúpus.
Uma doença autoimune conhecida como penfigoide bolhoso pode gerar eritema giratum repens junto com grandes bolhas que erupcionam na pele em vários locais do corpo. Para essa condição, os médicos geralmente prescrevem esteróides junto com antibióticos após o rompimento das bolhas. Essa doença sistêmica também pode ocorrer na presença de tecido canceroso, e o diagnóstico e o tratamento do câncer eliminam as erupções cutâneas.
A tuberculose ou infecções vasculares podem migrar para o tecido da pele e provocar uma resposta imunológica. Assim que as infecções são resolvidas com medicamentos, as lesões desaparecem. Certas infecções fúngicas também podem produzir o padrão típico de casca de grão de madeira. O tratamento da infecção geralmente elimina o problema.