O fêmur é o osso mais longo, mais espesso e mais forte do corpo humano. Ele se estende da pélvis até o topo do joelho e normalmente mede cerca de 20 polegadas (50 centímetros) em uma pessoa de tamanho médio. Mais precisamente chamado de osso do fêmur, esse componente crítico da anatomia humana dá suporte a toda a parte superior do corpo e garante que a energia seja distribuída para baixo até o pé. O osso é o local da maioria das fraturas de quadril e, portanto, é normalmente um dos principais ossos envolvidos na cirurgia de substituição do quadril.
Um dos vários ossos que permitem ao corpo humano lutar contra a gravidade, o fêmur desempenha um papel essencial para ficar de pé, andar, correr e pular. Sua forma, como um cilindro oco, dá-lhe a força necessária para suportar uma grande quantidade de esforços e suportar um grande peso. A cabeça do osso é formada como uma bola e se encaixa em um encaixe profundo na pelve chamado acetábulo. Conectando a cabeça à seção mais fina do osso do eixo está o colo femoral. Logo abaixo do pescoço, há uma saliência na parte externa chamada trocanter maior. Os grandes músculos das nádegas fixam-se no fémur na altura da protuberância.
As fraturas do fêmur geralmente ocorrem no colo do osso. Em jovens, as quebras geralmente acontecem como resultado de uma queda grave, pancada, lesão esportiva ou acidente de veículo. A causa em pessoas mais velhas pode ser aquela e pode ser acelerada pela osteoporose que enfraquece os ossos. Os idosos às vezes também apresentam fraturas de fêmur em uma área ligeiramente abaixo do pescoço, na chamada região intertrocantérica. As fraturas do fêmur em qualquer uma dessas áreas para jovens e idosos são geralmente chamadas de fraturas de quadril e são normalmente consideradas lesões graves. A cura de uma fratura pode levar de três a seis meses.
Fatores de risco para fraturas femorais normalmente incluem a prática de esportes de alto contato, como futebol ou hóquei, envelhecimento, aparecimento de osteoporose, diminuição da massa muscular e sofrimento de doenças que costumam atacar os ossos, como o câncer. Vários cuidados podem oferecer proteção contra fraturas de fêmur, incluindo evitar as atividades que envolvem alto risco de grande impacto, manter-se ativo para permanecer ágil, trabalhar para aumentar a força muscular necessária para tornar as quedas menos prováveis, comer alimentos ricos em cálcio e vitamina D , usar cintos de segurança ao dirigir ou andar de veículo e usar o equipamento de proteção adequado e acolchoamento ao participar de esportes ou outras atividades atléticas.