O Museu de Descoberta e Ciência de Fort Lauderdale é um museu educacional fundado em 1977. Apresentando animais vivos, ecoscapes, ferramentas de aprendizagem multimídia e passeios de simulação, a missão do museu é incentivar a apreciação da ciência em crianças em idade escolar, bem como em adultos . Situado no centro de Fort Lauderdale, Flórida, o museu oferece centenas de atrações e exibições interativas para dar vida à ciência e estimular o aprendizado para toda a vida. Exposições itinerantes, exibições ambientais em evolução e exemplos de tecnologia futurística buscam envolver jovens e adultos.
Originalmente, o Museu de Descoberta e Ciência de Fort Lauderdale era conhecido simplesmente como Centro de Descobertas. Instalado em uma pousada histórica, o conceito foi iniciado pela Liga Júnior de Fort Lauderdale e logo desfrutou de contagens anuais de visitantes que não podiam mais sustentar o pequeno campus do museu. Em novembro de 1992, o novo Museu de Descobertas e Ciência de Fort Lauderdale foi inaugurado em sua localização atual. Com a ajuda do financiamento do Título de Obrigação Geral da Cidade de Fort Lauderdale, bem como dinheiro arrecadado por meio de doações filantrópicas, contribuições privadas e apoio público, o museu atual abriu sem dívidas com uma doação permanente para ajudar em futuras necessidades de financiamento. O dinheiro adicional necessário para expansões, manutenção, reparos, programas de extensão e iniciativas educacionais necessários são levantados por meio de eventos de caridade, campanhas e outros esforços filantrópicos.
Classificado como um museu privado sem fins lucrativos, o Museu de Descoberta e Ciência de Fort Lauderdale abrange 85,000 pés quadrados (7,896.76 m2). Os prêmios de credenciamento incluem a Associação Americana de Museus, bem como a Associação de Centros de Ciência e Tecnologia. Entre os anos de 1992 e 2011, o museu recebeu mais de 7 milhões de visitantes e estudantes do estado da Flórida e do exterior. Os esforços para manter o museu viável e relevante incluem um projeto de expansão iniciado em 2010 para adicionar 35,000 pés quadrados (3,251.61 m2) de espaço de exposição, dobrando o espaço anterior disponível.
As crianças que frequentam o Museu de Descoberta e Ciência de Fort Lauderdale são expostas a uma variedade de temas científicos – incluindo exploração espacial e ecologia – por meio de exposições, filmes, acampamentos e eventos especiais. Muitos recursos do museu são adaptados a grupos de idade específicos para tornar o aprendizado mais adequado à idade. Aulas, acampamentos diurnos, acampamentos, laboratórios, programas educacionais e demonstrações científicas são normalmente divididos em grupos para crianças menores de sete anos de idade, crianças de sete a doze anos de idade e alunos do ensino médio. Exposições e eventos adicionais são planejados especificamente para adultos e membros do museu. Para complementar as exposições e eventos em andamento e itinerantes, o museu também participa de programas de extensão à comunidade destinados a jovens em situação de risco ou carentes.