A Universidade de Sydney coleciona artefatos antigos e os armazena em seu Museu de Antiguidades Nicholson desde 1860. Foi quando o museu foi inaugurado com a coleção do co-fundador da escola, Sir Charles Nicholson. De acordo com a escola, ele cresceu devido às descobertas do corpo docente e às requisições adicionais para se tornar o maior museu arqueológico conectado à universidade ao sul do equador.
Localizado no centro do campus principal da escola, o Museu Nicholson é apenas um dos museus da Universidade de Sydney que são gratuitos e abertos ao público. Também fazem parte do grupo a Galeria de Arte da Universidade e o Museu Macleay de história natural. Parte dos acervos está localizada na Biblioteca de Livros Raros e Coleções Especiais da escola, que em 2011 tinha mais de 170,000 obras raras, como uma cópia da primeira edição do Philosophiae Naturalis Principia Mathematica de Sir Isaac Newton.
O Museu Nicholson divide seu trabalho em um punhado de categorias. Uma coleção europeia concentra-se nas primeiras ferramentas anglo-saxãs, incluindo um machado com cerca de 250,000 anos de idade. A coleção clássica guarda artefatos das antigas culturas grega e romana, desde itens domésticos preservados pela infame erupção do Monte Vesúvio em Pompéia até estátuas formais das classes imperiais. Tanto as coleções egípcias quanto as do Oriente Próximo incluem artefatos iluminadores de culturas antigas.
O corpo docente da Universidade de Sydney tem destaque nas coleções. As exposições do Oriente Próximo estão repletas de descobertas arqueológicas descobertas por professores em locais como as antigas cidades de Teleilat Ghassul e Wadi Hammeh, na Jordânia. Ainda outra coleção exibida no Museu Nicholson, a Coleção Cipriota de artefatos pré-históricos, depende de achados do corpo docente de escavações da década de 1950 na antiga ilha de Chipre, no Mar Mediterrâneo.
Uma variedade de exibições especiais preenche todas as lacunas do Museu Nicholson. Em 2011, um deles incluiu Charles Nicholson: Man and Museum, uma homenagem ao fundador do museu, que apresenta doações iniciais importantes que deram início ao legado. Outras exposições especiais que compartilham espaço incluem características históricas das antigas civilizações egípcia, etrusca e italiana.
Por estar conectado a uma grande universidade, o museu naturalmente tem um enfoque educacional. Não apenas exibe achados universitários; também ajuda os alunos mais jovens a entender melhor suas raízes. Seguindo uma missão semelhante à do museu de história natural, os alunos e alunos adultos passam regularmente pelo Museu Nicholson com guias treinados para reunir as várias coleções em um grande quadro da raça humana.