O que é o trem de automóveis?

O Auto Train, abreviatura de trem automotivo, é um serviço executado pelo serviço ferroviário americano conhecido como Amtrak. O serviço vai de Sanford, Flórida, que fica perto de Orlando, até um subúrbio de Washington, DC. Esta é a única rota do Trem de Automóvel. É considerada uma das rotas mais populares da Amtrak.

O objetivo do Trem de Automóvel é ajudar a facilitar as viagens ao longo da Costa Leste dos Estados Unidos. A rota percorre aproximadamente 900 milhas (1,448 km). Cada família ou indivíduo que estiver a bordo também deve ter um veículo com eles. O Trem de Automóvel sai das estações todas as tardes e chega ao destino todas as manhãs. O percurso completo leva aproximadamente 16 horas para ser concluído de uma maneira.

A rota é muito popular como aquela que passa entre uma grande área metropolitana, ou pelo menos serve como uma porta de entrada para o densamente povoado nordeste dos Estados Unidos e um destino privilegiado de férias. O terminal sul do Auto Train fica a 45 minutos de carro de alguns dos parques temáticos mais populares do mundo na Disney World, SeaWorld e Universal Studios Florida, bem como de algumas praias populares, como Daytona e New Smyrna.

Muitas famílias optam por pegar o trem de automóveis para a Flórida e voltar nele, para ajudar a aliviar um pouco a pressão ao dirigir por todo o caminho. Além disso, é conveniente, às vezes mais conveniente do que voar, simplesmente porque quando a família chega ao destino, seu veículo pessoal também está lá. Isso economiza dinheiro que seria gasto no aluguel de veículos e também oferece outro nível de liberdade pessoal uma vez no destino.

O fato de o serviço diário ser oferecido oferece mais uma comodidade que muitas famílias optam por aproveitar. Isso rivaliza com a conveniência de voar de alguns aeroportos, embora muitas vezes seja possível escolher entre vários voos diários nos principais aeroportos. Além disso, o transporte em trem automático dá à família a chance de experimentar uma viagem de trem, o que é uma raridade nos Estados Unidos, já que a maioria viaja de carro ou avião.

O Amtrak Auto Train é muito popular, mas ainda não realizou nenhuma expansão, mesmo depois de ser operado por quase duas décadas. Outras rotas, como uma entre Chicago e Flórida, por exemplo, foram consideradas, mas a fragilidade financeira geral no serviço de trem nunca permitiu que essa expansão fosse realizada. Se alguma vez oferecida, a rota seria substancialmente mais longa do que a atual em operação, em até 50 por cento adicionais.