Oncidium é um grande gênero de plantas da família Orchidaceae que possui mais de 500 espécies. Essas orquídeas podem ser identificadas por suas brilhantes rajadas de numerosas flores com pétalas coloridas no fundo e inchadas. Os membros deste gênero podem ser encontrados crescendo em regiões que variam do nível do mar a elevações de montanhas acima de 4,000 milhas (cerca de 6,500 km). A maioria das orquídeas Oncidium cresce no solo, mas também existem espécies que são epífitas, o que significa que são capazes de sobreviver sem solo.
As flores densamente organizadas das flores de Oncidium são frequentemente categorizadas como orquídeas pulverizadas. Um Oncidium, referido como Onc. pelos horticultores, tem ramos de flores que desabrocham ao mesmo tempo e não têm esporas, ou tubos que levam ao néctar. O arranjo desses alegres ramos de flores às vezes é chamado de padrão de “senhora dançante” pelos entusiastas das orquídeas. A grande maioria das orquídeas desse gênero tem flores amarelas ou marrom-amareladas, mas também existem Oncidiums com flores verdes, vermelhas ou rosa.
A maioria dos Oncidiums requer bastante luz solar direta para prosperar. As espécies maiores devem ser plantadas em uma cesta suspensa com abundantes samambaias, enquanto as espécies menores devem ser plantadas em um vaso de flores com solo bem drenado. Alguns Oncidiums são plantas extensas que precisam ser replantadas periodicamente. Durante a estação de crescimento, todas as orquídeas Oncidium precisam ser regadas e fertilizadas regularmente.
Muitos entusiastas de orquídeas preferem montar seus Oncidiums em sobreiros e outras estruturas naturais que imitam o ambiente natural da planta. Cada Oncidium produz um cacho de flores uma vez por ano, se a planta for bem cuidada. Oncidiums florescem durante o verão com flores de longa duração.
O grande volume de espécies contidas no gênero Oncidium levou os botânicos a organizar essas orquídeas em quatro categorias informais. Essas categorias são determinadas pela folhagem da planta e incluem espécies em forma de leque, espécies de folhas finas, espécies de folhas grossas e espécies de folhas de lápis. Alguns especialistas sugeriram que todo o gênero Oncidium deveria ser permanentemente dividido nessas categorias por uma questão de clareza.
Oncidiums em forma de leque como O. pulchellum e O. urophyllum têm pequenos leques de folhas sobrepostas que são semelhantes à folhagem de uma íris. Oncidiums de folhas finas como O. maculatum e O. crispum crescem com aglomerados de pseudobulbos, ou bulbos falsos, que produzem vários pares de folhas finas. Oncidiums de folhas grossas como o O. carthagenense são nativos da América do Norte e têm folhas grandes e grossas que lembram orelhas de cavalo. Oncidiums com folhas de lápis têm folhas longas e estreitas e são epífitas.