Onicogrifose é uma doença das unhas dos dedos das mãos ou dos pés que resulta no espessamento de uma ou mais unhas a ponto de assumir uma aparência curva, semelhante a um chifre, e de cor amarela a marrom. Algumas causas desse distúrbio são danos repetidos em uma unha ou suprimento de sangue insuficiente para a mão ou o pé. À medida que as unhas crescem, elas ficam muito difíceis de aparar porque são muito grossas e, frequentemente, desenvolvem infecções fúngicas. O diagnóstico dessa condição avalia o paciente para determinar a causa. Enquanto isso, o tratamento pode envolver o uso de sapatos personalizados ou a remoção de unhas gravemente afetadas, além de tratar infecções fúngicas.
Esse distúrbio geralmente afeta os pés e é causado pelo uso de sapatos que danificam uma ou mais unhas. Lesões repetidas fazem as unhas engrossar em resposta, e elas podem se curvar para cima ou para baixo conforme crescem. Outra causa é o suprimento insuficiente de sangue para as mãos ou pés, que pode ocorrer em condições como diabetes, arranjo anormal das veias ou insuficiência cardíaca congestiva. Nestes casos, é provável que todas as unhas da mão ou do pé mal fornecidos sejam afetadas. Também é possível que todas as unhas sejam danificadas repetidamente por calçados ou coisas como trabalho duro com as mãos.
Unhas extremamente grossas ou curvas são difíceis de aparar, tornando a onicogrifose um desafio. Não é aconselhável que as pessoas procurem uma manicure ou pedicure para tratar as unhas, pois elas também podem estar desenvolvendo infecções fúngicas. Além disso, a condição, especialmente nas mãos, levanta questões sobre o quão higiênicas as mãos podem ser, mesmo com lavagens regulares, porque o material tende a se acumular sob as unhas e é difícil de remover.
Dadas essas dificuldades, as pessoas com onicogrifose são aconselhadas a consultar um médico ou um podólogo. Os testes para o distúrbio podem incluir esfregaços para fungos, hemogramas completos e medições da capacidade contínua da unha de se recuperar de danos. Os médicos também costumam perguntar sobre calçados e atividades diárias que podem estar causando o problema, e podem examinar os pacientes em busca de evidências de suprimento regular de sangue às extremidades.
Além de tratar quaisquer infecções fúngicas, os especialistas médicos darão conselhos sobre como tratar a onicogrifose. Se a condição for menor e as mãos ou pés não apresentarem danos contínuos que exacerbariam o problema, a unha pode ser aparada e outra consulta marcada para observação contínua. Às vezes, esse distúrbio desaparece sem tratamento. Como alternativa, algumas pessoas se beneficiam de sapatos personalizados que não colocam pressão sobre as unhas ou unhas.
Ocasionalmente, o dano à unha com onicogrifose é permanente, e isso significa que o crescimento curvo continuará ocorrendo. Uma opção neste momento é remover a unha, permanentemente ou, alternativamente, simplesmente conviver com o problema aparando as unhas afetadas regularmente. A remoção das unhas é uma opção de tratamento agressiva, mas algumas pessoas podem preferir lidar regularmente com unhas amareladas, grossas e curvas.