A osmolalidade da urina é uma medida do número de partículas dissolvidas em um determinado peso de urina. É efetivamente uma medida de concentração de urina, e o resultado de um teste de osmolalidade urinária é geralmente usado, junto com os resultados de outros testes, para dar uma imagem do equilíbrio de fluidos do corpo e investigar mudanças na quantidade de urina produzida. A osmolalidade urinária pode ser usada para ajudar a diagnosticar condições como insuficiência cardíaca, diabetes insípido e doenças que envolvem os rins.
O teste de osmolalidade da urina envolve a coleta do que é conhecido como amostra de urina do jato médio. Antes do teste, a pele ao redor da abertura por onde a urina sai do corpo é cuidadosamente limpa para evitar qualquer contaminação. A pessoa começa a urinar normalmente e, em seguida, coloca um recipiente limpo no jato de urina para coletar uma amostra antes de terminar a micção. Ao investigar o equilíbrio de fluidos do corpo, um teste de osmolalidade sérica, que mede a concentração de substâncias dissolvidas no sangue, também é frequentemente necessário. Este teste envolve um profissional de saúde que retira uma amostra de sangue de uma veia.
Quando os resultados de um teste de osmolalidade da urina mostram que a osmolalidade é alta, o que significa que a urina está mais concentrada, isso pode estar associado a um aumento ou diminuição da produção de urina. Uma maior produção de urina, com alta osmolalidade, indica que algo está sendo eliminado do corpo. Isso pode ocorrer na doença conhecida como diabetes mellitus, em que quantidades excessivas de um açúcar chamado glicose são removidas pela urina. Se houver uma osmolalidade alta, mas uma quantidade baixa de urina, isso pode significar que uma pessoa está desidratada ou que há um suprimento sanguíneo reduzido para os rins, talvez como resultado de insuficiência cardíaca congestiva.
Pode haver uma medição da osmolalidade urinária abaixo do normal, junto com uma produção reduzida de urina, em doenças que afetam a capacidade dos rins de produzir e concentrar urina. Resultados de baixa osmolalidade também podem ser observados em casos de hiperidratação, causada por beber muita água, onde grandes quantidades de urina diluída são produzidas. Em uma doença rara conhecida como diabetes insípido, a osmolalidade da urina também é normalmente baixa.
O diabetes insípido é causado por problemas com um hormônio conhecido como hormônio antidiurético, ou ADH, que normalmente atua nos rins fazendo com que a água seja conservada. Sem a ação normal do ADH, grandes quantidades de urina são produzidas, levando à desidratação, sede e altos níveis de sódio no sangue. O diabetes insípido tem mais de uma causa e os tratamentos variam de acordo com isso, mas as perspectivas costumam ser positivas.