Pachypodium ? um g?nero de ?rvores e arbustos espinhosos nativos da ?frica, com 20 das 25 esp?cies conhecidas nativas de Madagascar. As outras cinco esp?cies s?o nativas da ?frica Austral continental. O nome do g?nero significa “p?s grossos”, referindo-se aos troncos grossos e suculentos que servem para armazenar ?gua e nutrientes durante os per?odos de seca. Os troncos de todas as esp?cies de Pachypodium s?o cobertos por espinhos que crescem em grupos de dois ou tr?s, embora os espinhos possam estar desgastados e n?o se regenerem, deixando um tronco liso. Os espinhos, como o tronco espessado, s?o uma adapta??o que permite que as ?rvores sobrevivam a climas muito secos, pois servem para coletar a umidade do orvalho e da n?voa.
Fora dos troncos espessos e espinhosos, as esp?cies de Pachypodium exibem grande variedade. Algumas esp?cies s?o ?rvores an?s achatadas e outras n?o t?m galhos. Algumas esp?cies t?m troncos em forma de garrafa, grossos no fundo, mas afinando perto do topo.
P. baronii, comumente chamado de palma de Madagascar ou bontaka, cresce apenas no lado ocidental de Madagascar em gnaisse, granito ou rocha calc?ria. Possui um tronco curto em forma de garrafa, galhos cil?ndricos e flores vermelhas com um centro amarelo. Os espinhos s?o vermelhos e peludos quando jovens, amadurecendo para estruturas marrons e lisas. P. lamerei tamb?m pode ser chamado de palma de Madagascar. Possui flores brancas perfumadas, embora raramente flores?a quando mantidas em ambientes fechados.
Algumas outras esp?cies de Pachypodium end?micas de Madagascar s?o P. ambongense, P. bicolor, P. brevicaule e P. geayi. P. ambongense, tamb?m chamado songosongo ou betono na l?ngua malgaxe de Madagascar, ? uma das esp?cies mais raras. P. bicolor cresce em arenito e possui flores esverdeadas e peludas. P. brevicaule, que tamb?m cresce em arenito, ? uma esp?cie an? com tronco muito achatado. P. geayi ? uma das esp?cies mais altas de Pachypodium, com tronco met?lico cinza e flores brancas.
P. lealii, comumente chamada de ?rvore de garrafa devido ao seu tronco em forma de garrafa, ? end?mica no sul de Angola e na Nam?bia. Produz flores brancas e uma seiva de l?tex t?xica e aquosa usada pelos povos ind?genas para envenenar flechas para a ca?a. P. namaquanum, com o nome comum Halfmens, cresce na Nam?bia e na ?frica do Sul. ? uma das esp?cies sem ramos do Pachypodium e apresenta flores vermelhas e aveludadas que florescem no outono.
Duas esp?cies muito semelhantes, P. gracilius e P. horombense, s?o encontradas em Madagascar e na ?frica. Eles t?m troncos curtos e gordos e grandes flores amarelas em forma de sino. Ambas as plantas s?o ?s vezes consideradas variedades da esp?cie P. rosulatum.