O pão de quinua é o pão feito com as sementes da planta quinua. É popular devido ao seu sabor de nozes, valor nutricional e propriedades sem glúten. As sementes são uma fonte de nutrição versátil e podem ser usadas como substituto de muitos grãos, incluindo trigo e arroz. A quinoa não é tecnicamente um grão, porque é classificada como uma planta com flor em vez de uma grama. As sementes podem ser moídas em farinha e usadas para assar alimentos como pão de quinua, embora seja mais frequentemente usado como cereal ou um substituto para pratos de arroz.
Antes de serem usadas para fazer pão de quinua, as sementes devem ser tratadas para remover uma camada de saponinas – uma camada química amarga. Depois que as saponinas são removidas, as sementes são moídas em farinha fina e podem ser usadas para assar. A farinha é sem glúten, por isso não forma pães tão facilmente quanto os pães à base de grãos, como o trigo integral.
A maior parte do pão de quinua é feito de uma combinação de farinha de quinua e farinha de grãos, o que resulta em um pão mais fofo e menos denso do que um feito exclusivamente de farinha de quinua, mas com o sabor de nozes e o valor nutricional da quinua. Para obter um pão sem glúten, a farinha de quinua pode ser misturada com outra farinha sem grãos, como farinha de amêndoa ou farinha de soja. O pão de quinua pode ser feito inteiramente com farinha de quinua, mas o pão não cresce tão bem quanto uma receita à base de grãos e pode ser necessário um aumento de agentes aglutinantes, como ovos.
A quinoa é popular em parte devido ao seu alto valor nutricional. Ele contém muito mais proteína do que grãos como trigo e arroz, e também inclui uma abundância de aminoácidos, o que o torna um favorito entre os veganos preocupados com sua ingestão de proteína. Ele fornece grandes doses de manganês, magnésio e ferro, que se mostraram importantes no tratamento da aterosclerose e do diabetes.
O pão de quinua e outros pratos de quinua são produtos básicos na América do Sul há séculos. Exploradores ocidentais descobriram a planta sendo cultivada pelos povos indígenas da área durante o século 16. Os colonizadores europeus normalmente se recusavam a compartilhar da planta, porque ela era freqüentemente usada em rituais pagãos.
A quinoa foi recentemente redescoberta e se tornou popular na América do Norte e na Europa. As importações da semente aumentaram drasticamente nos últimos anos, e ela pode ser encontrada em quase todas as lojas de alimentos e até mesmo em algumas grandes cadeias de supermercados em diferentes formas. Coleções de receitas para muitos pratos e vários estilos e sabores de pão foram publicadas em livros e online.