O peixe seco é usado em uma variedade de cozinhas globais, da asiática à cajun. Para criar peixes secos, várias espécies de peixes podem ser expostas ao ar até que o seu conteúdo natural de água se esgote. Dependendo do tipo de peixe, ele pode ter sido mergulhado em uma solução de água salgada antes de secar. A secagem de peixes é uma forma popular de preservar este alimento nas cidades pesqueiras asiáticas. O peixe seco é então cortado em pequenos pedaços para serem consumidos como um lanche, lascado para uso em uma receita ou combinado com arroz.
O camarão seco é frequentemente usado em pratos asiáticos. Ele dá um sabor levemente saboroso chamado umami. Pode ser usado em pratos refogados, sopas ou dim sum. O gumbo Cajun geralmente utiliza camarão seco em vez de, ou além de, camarão fresco para adicionar um sabor diferente ao prato Cajun tradicional.
Uma iguaria de peixe frequentemente criada na Ásia é chamada de pato de Bombaim. O nome é impróprio, pois a carne não é pato seco, mas peixe seco. O peixe lagarto é capturado no Mar da China Meridional e no Mar da Arábia. Em seguida, é salgado, seco e embalado em recipientes herméticos devido ao forte odor de peixe. Como o pato de Bombaim tem muito pouco sabor, geralmente é frito na manteiga ou no óleo e servido como primeiro prato.
Bonito é um peixe de tamanho médio que costuma ser seco, raspado e adicionado a sopas. O bacalhau seco é chamado de bacalhau salgado quando é seco após ser embebido em uma solução de água salgada chamada salmoura. Quando o peixe seco é seco sem ser salgado, é chamado de peixe caldo. Os noruegueses chamam o bacalhau seco de klippfisk, levando os americanos a frequentemente chamá-lo de bacalhau. Outros tipos de peixe branco podem ser usados se o bacalhau não estiver disponível.
Para fazer peixe seco, primeiro o peixe é lavado e dividido ao meio. As brânquias e os órgãos internos são removidos, deixando dois filetes. Os filetes podem ser esticados entre duas telas e deixados para secar por alguns dias. Alguns peixes, especialmente peixes grandes, são pendurados para secar ao sol por vários dias. Se o peixe não for mergulhado em uma solução salina antes de secar, sal pode ser adicionado depois que o peixe estiver seco.