A escova de coiote é uma árvore perenifólia lenhosa com um grande número de cultivares. O nome botânico deste arbusto em flor é Baccharis pilularis. Cada planta individual produz apenas flores masculinas ou femininas e nunca ambos os sexos na mesma planta. O grande e complexo sistema radicular e a natureza resiliente da escova de coiote significam que esta espécie tem muitos usos em uma ampla variedade de ambientes difíceis.
Por ser perene, essa espécie mantém sua folhagem o ano todo, mesmo nos meses mais frios do inverno. Numerosos cultivares foram desenvolvidos que oferecem aos produtores diferentes propagação e hábitos de crescimento. A altura varia amplamente entre os cultivares, com algumas espécies acima de 9 pés (2.7 metros), enquanto outras raramente alcançam 3 pés (0.9 metros). Os tons das folhas e a cor das flores também variam entre as cultivares.
Geralmente esta espécie produz um grande número de ramos espalhados, o que dá à planta um hábito de espalhamento solto. As folhas da escova de coiote são dentadas e geralmente de um verde pálido, e as flores tendem a ser brancas, creme ou amarelas. Apenas um tipo de flor é produzido em cada planta. As flores masculinas são conhecidas como estaminadas e as femininas como pistiladas. Por causa desse arranjo, deve haver plantas produtoras de machos e fêmeas razoavelmente próximas para que a polinização e a reprodução ocorram.
As flores começam a aparecer no início do verão e duram até meados do inverno. Combinado com a natureza perene da escova de coiote, as flores duradouras tornam esta espécie uma escolha popular para adicionar cor a uma paisagem de jardim de inverno estéril. Resistente ao cervo quando estabelecido e maduro, a escova de coiote fornece uma valiosa fonte de alimento para muitos insetos. Ele também tem uma longa história de uso medicinal como cataplasma para feridas e como analgésico e antiinflamatório.
O sistema radicular grande e complexo permite que a escova do coiote sobreviva em solo muito seco e pobre em nutrientes, porque as raízes são capazes de absorver água e nutrientes de uma ampla área. Embora tolere qualquer tipo de solo, esta espécie não consegue lidar com solo alagado. O enorme sistema radicular significa que a escova de coiote é muito útil para o plantio em locais com risco de erosão; as raízes mantêm grandes áreas de solo juntas, limitando assim a erosão.
É comumente plantado em locais expostos porque não sofre exposição a condições climáticas adversas; o crescimento será muito mais denso, entretanto. Como esta espécie é capaz de tolerar uma pequena quantidade de água salgada, é amplamente utilizada em áreas costeiras pobres em nutrientes. Nessas áreas, poucas outras espécies de plantas crescerão por causa do spray salgado do mar, mas a escova de coiote não é afetada por um nível de salinidade baixo a moderado.