Poeira de amianto é poeira que inclui partículas fragmentadas de amianto. É considerado perigoso porque a inalação de fibras de amianto pode causar problemas pulmonares, incluindo o desenvolvimento de mesotelioma, uma forma de câncer de pulmão. As preocupações com a segurança do amianto levaram a regulamentações muito rígidas sobre o processamento e o descarte seguro do amianto, em parte para reduzir o risco de criação de poeira de amianto.
Historicamente, o amianto foi usado em vários materiais de construção, especialmente materiais que foram projetados para fornecer resistência ao fogo. Tetos de pipoca, certos tipos de ladrilhos, isolamento e alguns acabamentos podem conter amianto, e também foi usado em vários outros produtos. Contanto que os materiais que contêm amianto sejam inertes, eles não são perigosos, mas uma vez danificados ou rompidos, eles liberam poeira de amianto e as pessoas podem inalar o amianto.
Uma vez que os riscos à saúde do amianto foram percebidos, o amianto não era mais permitido nos materiais de construção e leis foram postas em prática para lidar com as estruturas construídas com materiais que contenham amianto. Quando essas estruturas são remodeladas, o amianto deve ser removido com cuidado, e o mesmo vale quando as estruturas são demolidas, de modo que a poeira de amianto não possa ser lançada no meio ambiente. Os testes de amianto estão disponíveis para determinar se uma estrutura contém ou não amianto, e empresas especializadas podem limpar materiais que contenham amianto para tornar um edifício seguro para uso.
O pó de amianto pode parecer pó comum ou pode ser de natureza fibrosa se as partículas de amianto forem maiores. Causa irritação na pele porque as fibras do amianto podem penetrar na pele e, se inaladas, podem causar danos à boca, traqueia e pulmões. Pessoas que trabalham em ambientes onde o pó de amianto pode estar presente geralmente usam proteção facial para evitar inalá-lo, e também usam roupas de proteção. Quando as pessoas estão se engajando na redução do amianto para removê-lo, elas usam roupas descartáveis de cobertura total que são descartadas após o término da redução.
Pode haver um longo lapso de tempo entre a exposição ao amianto e o desenvolvimento dos sintomas, o que se tornou um problema sério no mundo das reivindicações de responsabilidade, porque os pacientes doentes podem ter dificuldade em provar que suas doenças foram causadas pela exposição ao amianto ou poeira de amianto. As pessoas que sabem que foram expostas ao pó de amianto devem ficar atentas à sua saúde respiratória e mencionar a exposição aos seus médicos para que seja registrada em seus prontuários para referência futura.