Pocky é um lanche originário do Japão. Fabricado pela Ezaki Glico Co., Ltd. – também conhecido simplesmente como “Glico”, uma confeitaria de Osaka – é um dos produtos mais populares da Glico. Geralmente, a guloseima é em forma de bastão e feita de um biscoito parecido com um pretzel. Ele vem em uma infinidade de sabores e geralmente é coberto por uma ou mais coberturas, como chocolate. Mais procurado em países como Japão, China e Tailândia, também pode ser encontrado na América do Norte em supermercados asiáticos e diversas mercearias no corredor internacional.
A pronúncia em inglês do trato rima com “hóquei”, embora muitas vezes seja articulada de forma diferente na América e em todo o mundo. Originalmente vendido com o nome de “Chocoteck”, o Pocky foi distribuído pela primeira vez no Japão no mínimo dos anos 1960. Logo em seguida, o nome foi alterado para o atual apelido, palavra que, quando falada, imita o som que a boca faz ao mastigar o lanche. Hoje, o lanche é conhecido por vários nomes em todo o mundo, incluindo “Rocky” na Malásia e “Mikado” na Europa.
Os consumidores muitas vezes apreciam o sabor ligeiramente salgado acompanhado pela cobertura doce. A primeira variedade a ser comercializada foi revestida de chocolate liso. Em poucos anos, os sabores de amêndoa e morango também estavam sendo vendidos. Os sabores vêm e vão por décadas; alguns foram descontinuados, enquanto alguns ainda estão sendo comercializados. Com sabor de leite doce, chocolate escuro e branco mergulhado, coco e chá verde são alguns dos sabores populares existentes. O “Men’s Pocky” – que é mergulhado em chocolate agridoce – é outra versão popular do lanche, conhecida como a versão “madura”.
Embora o Pocky seja comido por todas as faixas etárias, ele foi popularizado pela primeira vez por adolescentes. Na América do Norte, Pocky costuma andar de mãos dadas com mangás e animes – desenhos e quadrinhos japoneses. Os fãs da cultura japonesa muitas vezes podem encontrar Pocky em convenções e outros locais que vendem mídia japonesa, como livrarias. Mercearias, drogarias e lojas de departamento também podem oferecer o lanche. Os bares japoneses costumam servir o lanche acompanhado de um copo de água gelada.
Normalmente vendido em uma caixa de papelão simples, existem variações dos lanches japoneses em diferentes países. O Thai Pocky, por exemplo, também é produzido pela Glico, embora o sabor seja diferente do original. Também é mais barato na Tailândia do que a versão japonesa. Embora vários sabores de pretzel com cobertura de chocolate estejam disponíveis na América do Norte, o Pocky consumido pela maioria dos americanos é de fabricação japonesa.