A polidipsia psicogênica é uma condição na qual os pacientes têm uma necessidade incontrolável de beber água em excesso. O termo polidipsia se refere a beber muita água, e o termo psicogênico se refere ao fato de que o desejo de beber água deriva de um transtorno mental. Os sintomas incluem aumento da sede, aumento da micção, náuseas, vômitos, confusão e convulsões. O tratamento da doença depende da restrição da ingestão de líquidos pelo paciente afetado. É importante diferenciar a condição de outras doenças que podem mimetizá-la, pois os tratamentos podem variar.
Os pacientes afetados pela polidipsia psicogênica geralmente têm outras condições psiquiátricas coexistentes, como esquizofrenia, transtorno bipolar ou depressão. A razão pela qual os pacientes afetados pelo distúrbio desenvolvem sede insaciável não é bem compreendida, mas acredita-se que resulte dos desequilíbrios neuroquímicos associados às suas condições psiquiátricas subjacentes. Pacientes com a doença geralmente bebem mais de 2.6 galões (10 litros) de líquido por dia.
Os sintomas da polidipsia psicogênica podem variar. Freqüentemente, os pacientes tentam esconder o fato de que estão bebendo muito líquido, para que outras pessoas ao seu redor não percebam que estão ingerindo muita água. Se a condição persistir por um longo período, os pacientes podem desenvolver uma condição chamada hiponatremia, que é um desequilíbrio eletrolítico no qual a concentração de sódio no sangue é muito baixa. Os sintomas podem incluir náuseas, vômitos, dor de cabeça, confusão ou até convulsões. Outros sintomas de polidipsia psicogênica incluem aumento da micção e sintomas psiquiátricos.
O processo de diagnóstico de um paciente com polidipsia psicogênica inclui obter uma história detalhada, determinar se há transtornos psiquiátricos subjacentes, aprender quais medicamentos o paciente está tomando e realizar testes laboratoriais. Pacientes com a doença freqüentemente desenvolvem baixos níveis de sódio no sangue. Eles também produzem grandes quantidades de urina diluída. O diagnóstico é confirmado por meio de um teste monitorado de restrição hídrica, no qual o paciente é proibido de beber qualquer coisa. Se a concentração de sódio no sangue aumentar após proibir os pacientes de beber, o diagnóstico pode ser confirmado.
É importante diferenciar a polidipsia psicogênica de outras condições médicas que podem causar anormalidades laboratoriais semelhantes. A síndrome de secreção inadequada de hormônio antidiurético (SIADH) também pode fazer com que o paciente desenvolva baixos níveis de sódio no sangue. Nessa condição, entretanto, geralmente há uma quantidade maior de sódio na urina e a hiponatremia geralmente não se resolve imediatamente com a restrição do acesso a fluidos. Outras condições que podem mimetizar a polidipsia psicogênica incluem intoxicação por ecstasy, pseudo-hiponatremia e hiponatremia associada a exercícios.