Prestidigitação é o nome de uma família de técnicas usadas para manipular objetos para fazê-los aparecer, desaparecer, crescer, encolher e se multiplicar. Essa habilidade é uma parte importante de muitos atos mágicos; mágicos o usam para conjurar coelhos de chapéus, manipular cartas e realizar uma série de outros truques. Muitos fraudadores também o usam como parte de seus atos para enganar possíveis marcas; cardsharps são notoriamente bons em prestidigitação, e a técnica também é usada em jogos de shell.
A prática é bastante antiga; as pessoas se divertem com truques visuais há milhares de anos. A frase prestidigitação surgiu na língua inglesa nos anos 1700; “Prestidigitação” é derivado do nórdico e se refere à destreza enganosa. Essas técnicas também são conhecidas como prestidigitação, do francês léger de main, que significa leveza das mãos ou prestidigitação, para dedos rápidos.
Supõe-se que os observadores desses atos acreditam que as mãos dos executantes são mais rápidas do que seus olhos. Na verdade, prestidigitação requer mais do que apenas destreza manual. O ato inclui um padrão que se destina a distrair os espectadores, e prestidigitadores habilidosos usam os princípios da psicologia em seus atos, junto com uma coreografia cuidadosamente orquestrada. Um ato habilidoso também pode exigir uma mente aberta por parte dos espectadores, já que mentes receptivas estão mais sujeitas a sugestões.
As técnicas primárias incluem comutação, palming, fosso, carregamento, roubo, simulação e direcionamento incorreto. Essas técnicas são usadas para mover objetos, ocultá-los onde são necessários e enganar os visualizadores. Eles também exigem anos de habilidade para serem aperfeiçoados. O praticante precisa ter dedos muito ágeis e uma excelente memória muscular para garantir que o truque funcione corretamente, e poucas coisas são mais trágicas do que um ato de prestidigitação que deu errado.
Os praticantes da habilidade podem se chamar de mágicos, performers ou ilusionistas. A prestidigitação é geralmente incorporada a um ato maior que utiliza uma variedade de técnicas para criar os efeitos desejados. No ato, o performer manipula seu ambiente, fazendo com que flores apareçam no ar, parecendo cortar mulheres ao meio, encontrando moedas atrás das orelhas das pessoas e realizando outros truques e técnicas para maravilhar e surpreender.
Pessoas interessadas em ver a habilidade em ação provavelmente encontrarão um show de mágica nas proximidades. Se você quiser aprender técnicas de prestidigitação, pode começar com os livros, embora no final das contas isso possa ajudar um aprendiz de um mestre do ofício a aprender todas as suas nuances sutis.