A alegria do iatismo pode ser limitada àqueles que podem arcar com os custos associados a essa atividade cara; a propriedade fracionada de iates é uma forma de incluir mais pessoas nesta atividade recreativa divertida sem adicionar custos significativos. A propriedade fracionada de um iate é semelhante a um método de timeshare comumente empregado no mercado imobiliário: várias pessoas possuem uma porcentagem do barco e têm o direito de usá-lo por um determinado período de acordo com a quantidade de ações que possuem no navio. Isso significa que uma pessoa pode ser co-proprietário de um iate por muito menos dinheiro do que possuir seu próprio iate na íntegra.
Várias vantagens e desvantagens da propriedade fracionada de iates devem ser consideradas antes que alguém se comprometa. O baixo custo é, obviamente, uma característica excepcionalmente atraente desse método de propriedade de iate, mas o novo proprietário deve se lembrar que ele ou ela só terá acesso ao barco por um determinado período de tempo a cada ano. Esse período de tempo é determinado por quantas ações do barco o proprietário adquire, bem como quantas outras pessoas participaram da propriedade fracionada do iate daquele navio em particular. Uma pessoa que compra mais ações terá mais tempo no barco, enquanto uma pessoa que compra menos ações pode ficar apenas uma semana ou alguns dias no barco a cada ano.
Os custos de manutenção associados à propriedade de um iate são bastante reduzidos quando um investidor participa da propriedade fracionada de um iate. Em geral, uma empresa terceirizada mantém o iate, e essa mesma empresa pode fornecer pessoal para o barco. Quando houver necessidade de reparos, a empresa de manutenção os executará; os custos dessas reparações podem ser repartidos entre os vários proprietários da embarcação, o que significa menores custos de manutenção por proprietário. Custos de combustível e custos de armazenamento também podem ser repartidos entre os vários proprietários de acordo com quantas ações são de propriedade de cada pessoa.
Uma das desvantagens da propriedade fracionada de iates é a responsabilidade pelos reparos. Um proprietário pode danificar o barco, mas todos os proprietários podem ser responsáveis pelos reparos. Cada proprietário também terá pouco ou nenhum controle sobre manutenção, reparo, atualizações e outras personalizações, uma vez que qualquer alteração na embarcação provavelmente precisará ser aprovada por todos os proprietários. Algumas empresas podem proibir qualquer customização para evitar essa situação frequentemente problemática. Proprietários fracionários sacrificam o controle por custos mais baixos e menor responsabilidade pelo próprio navio.
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