A proteína vegetal texturizada (TVP) é um produto alimentar desidratado feito de farinha de soja. O TVP é usado como um substituto da carne ou pode ser adicionado à carne. Pode ser uma boa fonte de proteína e fibra e permanecerá fresco por um longo período de tempo.
A farinha de soja é criada cozinhando-se os grãos de soja, extraindo seu óleo e depois secando-os. A farinha de soja é então moldada em pequenos pedaços ou pedaços que são secos novamente. TVP pode ser comprado puro ou ter aromatizantes e outros ingredientes adicionados a ele.
Existem muitos benefícios nutricionais na proteína vegetal texturizada. É extremamente rico em proteínas, fibras e potássio. TVP também tem uma boa quantidade de cálcio e magnésio e pode ser fortificado com vitaminas. O TVP que não contém aromatizantes adicionados tem colesterol zero. Ingredientes adicionados às vezes podem alterar sua composição nutricional.
Como a proteína vegetal texturizada é desidratada, ela deve ser cozida em água quente para ganhar consistência comestível. Às vezes, é cozido em outros pratos. O TVP é mais frequentemente usado como um substituto da carne. Também pode ser adicionado a pratos que já contenham carne para tornar o prato mais espesso e mais forte. A proteína vegetal texturizada tem a capacidade de absorver outros aromas e especiarias, por isso entra em qualquer prato e adquire aquele sabor.
As pessoas que cozinham com TVP irão adicioná-lo a sopas ou caçarolas ou usá-lo como recheio. Por ser um alimento barato e com longa vida útil, muitas pessoas o mantêm na despensa o tempo todo. Também é um bom produto alimentar para ter durante as atividades ao ar livre, como acampar. É rápido de cozinhar e pode ser um enchimento com alto teor de proteínas que fica pronto em minutos.
Muitas pessoas usam proteína vegetal texturizada, mas ela é especialmente popular entre os vegetarianos, pois pode ser um substituto da carne. Os vegetarianos o usam porque ele pode conter a mesma quantidade de proteína que vem em uma porção de carne. TVP também pode ser um bom ingrediente para quem está em uma dieta sem glúten. Geralmente não contém trigo ou qualquer forma de glúten, portanto, pode ser consumido por pessoas com alergias ou com doença celíaca.
As alergias à soja são uma das alergias alimentares mais comuns conhecidas pelas pessoas. Quem tem alergia à soja não deve consumir proteína vegetal texturizada. Embora a maioria dos TVP não contenha glúten, as pessoas em uma dieta sem glúten devem sempre verificar a embalagem para ter certeza de que não foi adicionado trigo ou glúten.