Pseudomonas aeruginosa é uma bactéria oportunista que vive no solo, na água e até em ambientes como banheiras de hidromassagem. Para a maioria das pessoas saudáveis, essa bactéria raramente representa um problema. Ocasionalmente, as pessoas desenvolvem doenças como erupções na pele da banheira de hidromassagem e ouvido de nadador, que podem ser devido ao contato com esses germes. Essas condições às vezes podem resolver sem tratamento ou com tratamento mínimo, como gotas de antibióticos para o ouvido de nadador.
Infelizmente, Pseudomonas aeruginosa é muito mais perigosa para certas populações, incluindo aqueles com sistema imunológico fraco, idosos e aqueles que foram hospitalizados por longos períodos de tempo. Pessoas com fibrose cística e com AIDS desenvolvida freqüentemente morrem de infecções criadas pela bactéria. Aqueles que foram submetidos a quimioterapia, transplantes ou qualquer uma de uma variedade de condições imunossuprimidas têm muito mais risco de desenvolver infecções bacterianas devido a Pseudomonas aeruginosa e, como essa bactéria é relativamente resistente à maioria dos medicamentos antibacterianos, a infecção pode ser mortal, particularmente quando se torna uma infecção dos pulmões ou da corrente sanguínea.
Médicos e pesquisadores médicos costumam se referir a essa bactéria como bactéria pus azul-esverdeada e / ou bactéria gram-negativa. A primeira referência é ao pus, que pode apresentar coloração azul a verde, e a segunda refere-se ao método de Gram para a coloração de bactérias para determinar de que tipo é. Quando amostras de bactérias gram-negativas, principalmente aquelas consideradas aeróbias, são coradas, elas resistem à cor e normalmente aparecem em lâminas ao microscópio como uma cor rosa. Bactéria aeróbia refere-se a bactérias que precisam de oxigênio para sobreviver, que Pseudomonas aeruginosa possui em grandes quantidades, especialmente em ambientes hospitalares.
Conforme mencionado, embora essa bactéria tenda a viver ao nosso redor, é mais perigosa para aqueles que estão em estados físicos debilitados ou têm imunodeficiências. Apesar da limpeza e segurança do hospital, as bactérias podem sobreviver agressivamente em equipamentos hospitalares básicos, como máscaras usadas para fornecer oxigênio, aparelhos de respiração ou cateteres para urina. Normalmente, as infecções mais comuns induzidas pela bactéria são da bexiga, pulmões ou corrente sanguínea. A incapacidade de produzir reações imunológicas normais à presença da bactéria pode significar que esse germe pode facilmente resultar em condições de saúde extremamente graves.
O tratamento de Pseudomonas aeruginosa geralmente é feito por meio de múltiplas combinações de antibióticos intravenosos e, infelizmente, nem sempre funciona. No entanto, há esperança neste campo, o que pode acabar com o sofrimento que essa bactéria pode causar. Estudos preliminares sobre uma vacina contra Pseudomonas aeruginosa estão em andamento e, embora esses estudos ainda não tenham concluído que uma vacina desenvolvida atualmente é completamente eficaz, os primeiros resultados mostram que a vacina pode potencialmente reduzir o número de infecções, a partir de meados de 2007. Esses resultados iniciais não mostram proteção completa contra a infecção, mas são promissores quanto à redução, quando comparados ao grupo placebo. Essa vacina poderia, de fato, ser uma bênção para a comunidade médica e todos aqueles que estão sob risco particular de infecções fatais por esta bactéria.