A psicologia integrativa é uma forma de examinar as causas e tratamentos do comportamento humano por meio do estudo científico, orientação espiritual e medicina alternativa. Essa forma de psicologia é diferente da psicologia clínica tradicional, que tende a se apoiar principalmente na ciência, como experimentação e medicação, para tratar transtornos mentais. Os psicólogos que praticam a psicologia integrativa geralmente levam em consideração as crenças sociais, culturais e espirituais do paciente ao discutir as opções de tratamento.
A psicoterapia é frequentemente um dos principais fundamentos da psicologia integrativa. É o processo em que um psicólogo conversa com um paciente para aprender mais sobre seus padrões de comportamento e emoções, bem como sobre eventos traumáticos ou autodestrutivos anteriores. Ao aprender sobre as tendências específicas do paciente, um psicólogo pode sugerir estratégias de enfrentamento ou outras opções de tratamento personalizadas para funcionar melhor para o paciente.
Embora um psicólogo integrador possa recomendar que o paciente tome a medicação, ela costuma ser usada junto com outras técnicas terapêuticas, em vez de ser a única opção de tratamento. Em vez de se concentrar apenas nos possíveis desequilíbrios químicos do cérebro de um paciente, um psicólogo integrador pode implementar métodos para melhorar o bem-estar do paciente por meio da medicina alternativa. O programa exato geralmente varia dependendo do psicólogo, mas pode incluir técnicas de relaxamento como ioga, meditação ou exercícios respiratórios. Um psicólogo também pode recomendar medicina alternativa como a acupuntura, a prática da medicina chinesa que envolve o uso de inserção de agulhas na pele como uma forma de abrir vias de energia bloqueadas que podem causar distúrbios mentais ou físicos.
Os pacientes religiosos podem escolher psicólogos especializados em psicologia integrativa teísta. Esse tipo de psicologia baseia-se no uso das crenças religiosas ou espirituais do paciente como forma de ajudá-lo a lidar com problemas mentais ou emocionais. Os defensores desse método acreditam que é mais útil para pacientes religiosos ou espirituais do que usar apenas opções de tratamento científico e pode melhorar o moral e a esperança. O psicólogo não precisa compartilhar a afiliação religiosa do paciente, mas, em vez disso, usa as crenças específicas do paciente como uma forma de ajudá-lo a lidar com questões difíceis.
A psicologia integrativa pode ser usada para tratar uma ampla variedade de problemas mentais ou emocionais porque pode ser personalizada para se adequar às situações particulares dos pacientes. Se uma pessoa sofre de um transtorno mental, como depressão ou transtorno bipolar, ela pode combinar a medicação com outras formas terapêuticas como uma forma de lidar e se sentir melhor em relação à sua situação no dia a dia. Essa forma de psicologia também pode ser usada para tratar pessoas que sofreram traumas, como vítimas de estupro ou agressão, ou que estão sofrendo a perda de um ente querido. Também pode ser aplicado a problemas emocionais menos graves, como dificuldade em lidar com mudanças na vida, como divórcio ou saída do filho de casa.