A quinidina é um medicamento usado para estabilizar o ritmo cardíaco em pacientes com arritmia grave. Ele age regulando a atividade elétrica nas células nervosas que estimulam os músculos do coração. A quinidina é geralmente prescrita para ser tomada uma ou duas vezes ao dia por via oral, em intervalos precisos. Uma solução injetada de alta potência da droga também pode ser usada em hospitais para combater problemas cardíacos que ameacem a vida. O medicamento é altamente eficaz na maioria dos casos, embora haja riscos de efeitos colaterais potencialmente graves e complicações adversas à saúde.
Os agentes antiarrítmicos, como a quinidina, regulam os batimentos cardíacos, controlando o fluxo de sódio para o músculo cardíaco e as células nervosas próximas. Os canais de sódio estão presentes ao longo das membranas celulares que permitem a entrada do sódio transportado pelo sangue. Dentro de um músculo ou célula nervosa, o sódio provoca um impulso elétrico que causa contrações. A quinidina é um bloqueador dos canais de sódio, o que significa que impede que o produto químico entre nas células. Como resultado, a frequência e a força dos impulsos elétricos diminuem significativamente.
Pessoas com batimento cardíaco irregular devido a defeitos congênitos, doenças hereditárias ou condições adquiridas, como colesterol alto e pressão alta, podem se beneficiar de doses diárias de quinidina. O medicamento pode ajudar sempre que a frequência cardíaca estiver muito rápida, muito lenta ou flutuante. O médico pode determinar a dosagem adequada analisando imagens do coração, exames de sangue e exames de atividade elétrica. A maioria dos pacientes adultos é instruída a tomar um único comprimido de 200 ou 300 miligramas com água a cada oito a doze horas. Restrições dietéticas especiais, como limitar a ingestão de sal, podem ser aplicadas quando o medicamento é prescrito.
A maioria dos pacientes consegue tomar doses regulares de quinidina sem apresentar efeitos colaterais importantes. As reações mais comuns ao medicamento incluem cólicas estomacais, diarreia, leves dores de cabeça e fadiga. Algumas pessoas sentem tontura, alterações na visão e na audição, tremores nas mãos e dores no peito. Como a quinidina afeta a velocidade dos batimentos cardíacos, ela pode causar uma queda repentina da pressão arterial, que pode resultar em insuficiência cardíaca ou pulmonar.
Os riscos de efeitos colaterais podem ser limitados seguindo as instruções do médico e comparecendo a consultas médicas regulares. Durante o curso do tratamento, os pacientes precisam ter sua pressão arterial, frequência cardíaca e respiração monitoradas com frequência. O médico pode decidir mudar para um medicamento diferente ou ajustar as doses se ocorrerem efeitos colaterais importantes ou se a condição do paciente não melhorar após várias semanas de tratamento.