Rakia é um potente conhaque da Bulgária, feito de frutas fermentadas e destiladas. A bebida é mais popular nos Bálcãs e na Turquia. Também é amplamente aceita como a bebida nacional da Albânia, Turquia e dos eslavos do sul. A rakia pode ser feita de vários tipos de frutas, incluindo ameixas, damascos e uvas. Também é conhecido em algumas regiões como trapa ou grappa, sendo esta última um nome particularmente popular para a bebida na Itália.
Existem inúmeros sabores de Rakia, feitos a partir de vários tipos de frutas. Os três sabores mais comuns são slivovica, que é feito de ameixa, uma variedade de damasco chamada kajsijevaca, e lozovaca, que é feito de uvas. Outras frutas possíveis, embora menos populares, usadas para a bebida incluem marmelos, peras, cerejas, amoras e maçãs. Rakia também pode ser aromatizado com mel, cerejas ácidas, nozes ou ervas.
A receita particular usada para Rakia depende da região em que é produzida. Algumas regiões produzem a bebida com uma mistura de frutas diferentes, enquanto outras tendem a usar apenas uma única fruta, como uvas ou ameixas. Embora o Rakia esteja disponível comercialmente, é mais popular como bebida caseira.
Os métodos para fazer Rakia permaneceram essencialmente inalterados desde que o conhaque foi feito pela primeira vez no século XIV. Primeiro, os ingredientes são combinados e fervidos em um grande caldeirão. Em seguida, os vapores da infusão são puxados por um tubo de cobre e por uma bobina. O resultado final é depositado em uma tigela com água no final da bobina.
Tradicionalmente, o Rakia é armazenado em barris de madeira, ao contrário de recipientes de vidro ou plástico, para melhorar ainda mais o sabor. Uma boa Rakia geralmente é mantida em um barril por pelo menos quatro anos. A maioria das versões do conhaque são armazenadas por pelo menos dois anos.
Rakia é normalmente servido frio em um copo pequeno antes de uma refeição com aperitivos. O conhaque também é usado como bebida cerimonial em ocasiões especiais, como casamentos. Aqueles que são novos no Rakia são freqüentemente aconselhados a beber com cuidado, pois é extremamente potente e geralmente surpreendentemente forte para os não iniciados.
Os pratos populares para servir com Rakia incluem diferentes variedades de saladas, como shopska. Outros acompanhamentos comuns incluem legumes em conserva, salsicha e queijo. Também pode ser servido com pratos de aperitivo semelhantes ao antepasto italiano com itens como queijo, pimenta e pepino e tomate picados.