A RCP do bebê é uma medida salva-vidas de emergência que deve ser usada quando o bebê não mostra sinais de vida, como respirar ou se mover. A ressuscitação cardiopulmonar (RCP) usa respiração artificial para levar oxigênio aos pulmões que não funcionam, e compressões torácicas para circular o sangue oxigenado para o cérebro e outros órgãos. O procedimento pode ser usado até que a equipe de emergência assuma o controle ou os pulmões e o coração comecem a funcionar. Manter o sangue oxigenado circulando para o cérebro pode ajudar a prevenir danos cerebrais.
Um bebê pode parar de respirar e precisar de RCP do bebê se ele engasgar, sufocar ou sofrer uma lesão grave. Ao contrário dos adultos, que frequentemente precisam de RCP devido a um ataque cardíaco, os bebês normalmente precisam de RCP devido a um acidente evitável. Não há substituto para ser certificado em RCP de bebês, e os pais ou pessoas que passam muito tempo com crianças pequenas devem assistir às aulas. Muitas organizações de saúde e segurança, como a American Heart Association nos Estados Unidos, oferecem aulas de RCP em bebês.
Se um bebê para de respirar, não tem pulso ou parece inconsciente, o tempo se torna muito importante. Um bebê pode sofrer danos cerebrais depois de apenas quatro minutos sem oxigênio. A morte pode ocorrer logo depois, se nenhuma ação for tomada.
Um bebê que parece não responder deve primeiro ser verificado quanto à consciência. Se um leve toque no ombro ou no pé não obtiver resposta, o bebê deve ser colocado em uma superfície plana e a RCP do bebê deve ser realizada. Se houver duas pessoas com o bebê doente, uma deve pedir ajuda de emergência enquanto a outra ajuda o bebê. Se alguém está sozinho nessa situação, ele ou ela deve ajudar o bebê por dois minutos antes de pedir ajuda.
A primeira etapa da RCP do bebê é que as vias aéreas do bebê sejam abertas. A cabeça do bebê deve estar inclinada para trás e o queixo ligeiramente levantado. O bebê deve ser observado por 10 segundos para verificar se há sinais de vida. Se não houver nenhum, a etapa dois pode ser executada.
A próxima etapa da RCP do bebê é dar ao bebê duas pequenas respirações. O socorrista deve cobrir o nariz e a boca do bebê com a boca e exalar duas vezes no nariz e na boca do bebê. Cada expiração deve durar apenas um segundo e deve haver uma pausa entre cada respiração.
A próxima etapa da RCP do bebê são as compressões torácicas. O bebê deve estar deitado de costas e o socorrista deve colocar dois ou três dedos entre e um pouco abaixo dos mamilos do bebê. O tórax deve ser pressionado suavemente para baixo de meia polegada a uma polegada. O bebê deve receber 30 compressões e depois mais duas respirações. O socorrista deve continuar a RCP do bebê – duas respirações e 30 compressões torácicas – até que a equipe médica de emergência chegue.