A reticulocitose é um número anormalmente grande de glóbulos vermelhos imaturos na circulação. A medula óssea normalmente produz e libera essas células regularmente para substituir as células envelhecidas e destruídas. Um grande número pode indicar que há um problema com a medula ou com o sangue, ou pode ser uma resposta à perda repentina de sangue. Os testes de laboratório podem identificar a concentração de reticulócitos no sangue e determinar se o sangue de um paciente tem outras anormalidades, como número baixo ou alto de outros tipos de células.
Em alguns casos, pode ocorrer reticulocitose. Um paciente que acabou de sofrer uma hemorragia deve ter um grande número de células imaturas em circulação porque a medula óssea está correndo para substituí-las. Um histórico de desnutrição também pode ser um fator contribuinte. A medula óssea precisa de vários nutrientes para produzir glóbulos vermelhos e, se tiver sido privada, a suplementação pode causar um aumento nos reticulócitos à medida que se recupera e começa a produzi-los novamente.
Também pode ser um indicador de um problema em alguns pacientes. Nos distúrbios hemolíticos, o corpo começa a destruir células sanguíneas maduras e saudáveis, o que pode levar à anemia, quando não há glóbulos vermelhos suficientes em circulação para atender às necessidades do corpo. A reticulocitose pode ser observada em distúrbios como a medula óssea se esforça para acompanhar a taxa de destruição. Os técnicos e patologistas que avaliam o sangue de um paciente com suspeita de anemia hemolítica podem esperar encontrar um número baixo de células maduras e um grande número de células imaturas.
A melhor opção de tratamento para reticulocitose pode depender do motivo pelo qual o paciente a apresenta. Se estiver associada à recuperação de uma condição para a qual o paciente já está sendo tratado, uma abordagem espere para ver pode ser aconselhada. Os médicos podem solicitar um segundo exame de sangue para confirmar se os valores voltaram ao normal assim que o paciente tiver a chance de se estabilizar. Quando é um indicador de anemia hemolítica ou outra condição do sangue, o tratamento para essa condição deve resolver a reticulocitose.
Os pacientes que receberam recentemente transfusões de sangue devem certificar-se de que seus profissionais de saúde estão cientes disso. A transfusão pode distorcer os valores do sangue e criar uma imagem falsa. Pode ser aconselhável esperar ou levar em consideração a transfusão ao avaliar os resultados. Qualquer história recente de perda maciça de sangue também pode alterar a interpretação dos resultados e deve ser anotada no prontuário do paciente.