Como muitos esportes e atividades ao ar livre acontecem em todas as esta??es e condi??es, ?s vezes ? necess?rio roupas especiais para combater os elementos. As roupas imperme?veis ??s?o roupas especialmente projetadas que combatem a ?gua dos elementos – como chuva ou neve ou at? ?gua parada, como lagos ou rios – para manter o usu?rio seco e quente em condi??es adversas. As roupas imperme?veis ??incluem jaquetas, cal?as, camisas, botas, chap?us e qualquer outro tipo de roupa que possa manter o usu?rio quente e seco.
Muitos tipos de roupas imperme?veis ??eram feitos de pl?sticos simples, poli?steres ou nylons no passado. Esses materiais eram ? prova d’?gua e fortes, mas n?o eram respir?veis. Isso significava que o usu?rio ficaria protegido dos elementos, mas tamb?m suaria porque o calor e a umidade do corpo n?o poderiam escapar do material. Isso foi contraproducente, j? que toda a id?ia por tr?s de roupas imperme?veis ??? manter a pele quente e seca.
Como resultado, tecidos respir?veis ??especiais foram desenvolvidos. Talvez o material mais conhecido seja o GORE-TEX, que ? um tecido especialmente projetado que ? composto por v?rias camadas: a camada externa ? um nylon ou poli?ster resistente e muitas vezes resistente a rasgos; a camada do meio ? um tecido de Teflon (tecnicamente conhecido como politetrafluoretileno), que repele a ?gua do lado de fora e ainda permite que a umidade do corpo escape. Isso mant?m o corpo quente e seco. Outra camada interna protege a camada de Teflon facilmente danificada da deteriora??o pelo suor ou movimento repetitivo.
? importante observar que h? uma diferen?a entre roupas imperme?veis ??e imperme?veis. A roupa imperme?vel ? projetada para proteger completamente o corpo da umidade; em outras palavras, a ?gua n?o deve passar pelo material e entrar em contato com a pele a qualquer momento. O vestu?rio resistente ? ?gua repele a ?gua at? certo ponto, mas n?o ? totalmente ? prova d’?gua; eventualmente, a ?gua penetrar? no material e far? contato com a pele. Materiais resistentes ? ?gua s?o ?teis para aplica??es mais leves, como pancadas de chuva leves ou neve leve. As roupas imperme?veis ??foram projetadas para condi??es mais extremas, como fortes chuvas, neve pesada ou outras condi??es nas quais a ?gua ? uma presen?a persistente e pesada.
Roupas imperme?veis ??s?o comumente vistas em qualquer lugar onde atividades ao ar livre s?o comuns. Os esquiadores usam jaquetas e cal?as imperme?veis; os alpinistas s?o constantemente expostos a elementos agressivos e, portanto, usam roupas imperme?veis. Botas imperme?veis ??s?o comuns entre os caminhantes, e outros tipos de cal?ados imperme?veis ??s?o comuns na constru??o e em outras profiss?es ao ar livre.