O inverno salgado é um óleo essencial extraído das flores do salgado de inverno, ou planta Satureja Montana. O nome botânico, Satureja, foi cunhado pelo naturalista romano Plínio, o Velho e vem da palavra sátiro. Ele achou apropriado, pois a erva é famosa por ser afrodisíaca e, de acordo com um mito, comer a erva é o que dá aos sátiros suas lendárias proezas sexuais.
É uma planta perene que ocorre naturalmente em algumas partes da Europa e da África, e foi transplantada com sucesso em outras partes do mundo; cresce bem em áreas com luz solar suficiente e solos bem drenados. O salgado de inverno é um arbusto anão, conhecido como subarbusto, e não ultrapassa os 30 cm (12 polegadas). Com suas folhas verde-acinzentadas escuras, ramos herbáceos e flores brancas, é uma planta de aparência atraente e pode ser usada para um efeito ornamental em uma horta de ervas. É conhecido por atrair polinizadores e repelir pragas. A planta é comestível e é usada como tempero picante em várias preparações culinárias.
As flores crescem em cachos e geralmente são colhidas no verão. As flores colhidas são então submetidas a destilação a vapor para extrair o saboroso óleo essencial de inverno. O óleo pode ser amarelo ou laranja e tem um odor pungente e aromático. É amplamente utilizado como óleo de aromaterapia, mas é aconselhável fazer este tratamento sob a orientação de um aromaterapeuta experiente e evitá-lo completamente se estiver grávida. O inverno saboroso é conhecido por ser uma toxina dérmica, e o uso indevido pode causar irritações dérmicas.
O óleo pode ser usado para tratar problemas de queda de cabelo e é usado como ingrediente na fabricação de loções para os cabelos, óleos de massagem, óleos de banho, perfumes, sabonetes e produtos de limpeza dentária. As propriedades anti-sépticas do óleo essencial o tornam altamente eficaz em vários remédios fitoterápicos para combater bactérias, fungos e vírus. Como antifúngico, é usado para tratar e limitar as infecções causadas por Candida albicans.
O saboroso óleo essencial de inverno pode ser um remédio caseiro eficaz contra resfriados, dores de garganta e problemas brônquicos, e também pode ser usado para tratar indigestão, cólicas, diarréia e flatulência. O óleo de inverno saboroso tem um efeito positivo na circulação do corpo e, portanto, é adequado para fornecer alívio de distúrbios menstruais, artrite e reumatismo. O óleo também pode ser um remédio de ervas calmante para picadas de vespas e outras picadas de insetos.