Wu wei zi, ou esquizandra, é uma trepadeira que produz frutos vermelhos distintos. Essas bagas são usadas na Medicina Tradicional Chinesa (MTC) como um tratamento à base de plantas para uma ampla gama de doenças. Os médicos da MTC são amplamente treinados no uso da esquizandra e podem prescrevê-la para pacientes que parecem precisar dela. Wu wei zi também está disponível ao balcão em alguns mercados asiáticos e lojas de ervas, para pessoas que desejam tomá-lo de forma independente.
Cientificamente, a planta é conhecida como Schizandra chinensis. É da família das magnólias, caracterizada por caules lenhosos e um hábito de crescimento rasteiro. Ela prefere locais com sombra e é caducifólia, por isso perderá suas folhas no outono e no inverno. Os jardineiros propagam a esquizandra colhendo mudas de brotos frescos na primavera, e muitos jardineiros a cultivam como planta ornamental. Muitos jardineiros desconhecem totalmente os usos medicinais da planta.
Em chinês, wu wei zi significa fruta com cinco sabores, uma referência ao fato de que as bagas têm gosto amargo, salgado, azedo, quente e doce ao mesmo tempo. Ele contém uma série de compostos e é classificado como uma planta adaptogênica de acordo com os princípios do TCM. Os adaptógenos são ervas que promovem um estado geral de equilíbrio, o que significa que agem de maneiras diferentes dependendo da condição do paciente. Por exemplo, um paciente que está cansado pode levar esquizandra para se animar, enquanto alguém que está agitado pode usá-la como um sedativo.
Estudos com as frutas da esquizandra sugerem que elas possuem qualidades antibacterianas e antioxidantes. Eles também podem ser eficazes para certas doenças cardíacas, e a planta parece ser capaz de acalmar a irritação, incluindo doenças irritantes da pele. A erva também é prescrita para insônia, terror noturno, tosse, problemas pulmonares, depressão e doenças hepáticas. Como muitas ervas usadas na MTC, wu wei zi também promove a saúde geral do sistema imunológico.
É importante lembrar que a prática do TCM é bastante complexa. O médico incorpora várias coisas ao diagnóstico e à prescrição final. Embora as pessoas possam querer tomar ervas por conta própria, geralmente é uma boa idéia consultar um fitoterapeuta chinês, pois você pode ter uma condição para a qual outras ervas são recomendadas. Também é uma excelente ideia lembrar de consultar um médico convencional, especialmente para condições persistentes, e você deve sempre divulgar o uso de suplementos de ervas e outros medicamentos aos médicos.