Uma coisa estranha costuma acontecer durante o último ano de um estudante do ensino médio ou superior. A empolgação de iniciar uma nova carreira ou uma trajetória educacional superior pode sobrecarregar as realidades rotineiras da vida escolar, fazendo até os rituais de graduação mais emocionantes parecerem cada vez menos atraentes. Esse sentimento geral de apatia ou mal-estar é informalmente conhecido por estudantes e professores como seniorite. A seniorite pode ocorrer a qualquer momento durante o último ano do estudante, mas geralmente aparece nos últimos meses do segundo semestre. Naquela época, muitos idosos já haviam sido aceitos em faculdades ou tinham perspectivas sólidas para uma posição de carreira iniciante. Tudo o que existe entre um graduado e um novo capítulo na vida é papelada e ritual.
Seniorite não é uma condição médica séria, mas existem elementos de seniorite que se assemelham a depressão e retraimento social. As pessoas que sofrem de seniorite geralmente se tornam apáticas em relação a atividades relacionadas à escola, como esportes, clubes extracurriculares e aulas orientadas para o desempenho. Os membros do corpo docente podem tentar neutralizar a senioridade, atribuindo grandes projetos até o final do semestre ou produzindo uma peça de teatro ou show de talentos. Os resultados, no entanto, podem ser variáveis. Os alunos com seniorite grave podem simplesmente estar marcando tempo até a formatura, o que não é exatamente um bom presságio para os instrutores.
Outro efeito da seniorite é uma atitude mais casual em relação à frequência das aulas. Não é incomum os graduados se matricularem nos chamados cursos “Mickey Mouse”, eletivas com requisitos mínimos e pouco efeito na média geral das notas de um aluno. Outros com senioridade podem decidir que a política de evasão escolar de uma escola não se aplica mais a um aluno com apenas algumas semanas antes da formatura. Desde que um aluno tenha concluído os cursos exigidos para obter um diploma, a reprovação em alguns cursos eletivos devido ao absenteísmo excessivo não deve ser uma grande preocupação. Algumas faculdades, no entanto, exerceram o direito de rescindir as ofertas de ingresso a estudantes que não demonstraram disciplina educacional durante o último semestre como idosos.
Nem todos os idosos experimentam seniorite em sua forma mais flagrante, mas muitos se sentem agridoces com seus dias finais como estudantes. Para alguns, o pensamento de não ver seus amigos regularmente causa sentimentos de depressão ou nostalgia. Outros veem os últimos dias de seus últimos anos como uma oportunidade de acertar contas antes de deixarem suas cidades para campi ou carreiras distantes. A seniorite pode desencadear emoções inesperadas, à medida que os alunos se preparam para fechar um capítulo de suas vidas e abrir um novo sem os ambientes familiares de um prédio escolar para guiá-los.