O objetivo da Sophrology é ajudar as pessoas a controlar os estados mentais e a se tornarem mais confortáveis em seus corpos. Para fazer isso, os praticantes usam o movimento físico junto com os exercícios mentais. Os defensores desse método alternativo de saúde dizem que as pessoas que o praticam se sentem mais relaxadas e mais capazes de lidar com o estresse e as preocupações da vida.
O fundador da técnica de sofrologia é o Dr. Caycedo. Ele desenvolveu a técnica na década de 1960 na Suíça. No início, ele usava a sofrologia para tratar doenças psiquiátricas ou médicas, mas agora o método é praticado por pessoas saudáveis como uma técnica de relaxamento.
Os exercícios físicos que fazem parte do curso de sofrologia são semelhantes às posturas de ioga. O movimento foi projetado para ajudar as pessoas a tomarem consciência de seus corpos. Essa consciência corporal está associada a uma consciência mental do mundo ao seu redor. A técnica visa ensinar às pessoas que o ambiente e os pensamentos dentro da cabeça afetam o corpo e vice-versa. Dessa forma, os participantes podem ser capazes de tomar consciência das escolhas que fazem e mudar quaisquer comportamentos que sejam prejudiciais à felicidade.
Existem três estágios na sofrologia, que são chamados de ciclos. Cada ciclo possui quatro níveis de aprendizagem. O Ciclo Redutivo é o primeiro e, nesta seção, os participantes realizam movimentos, relaxamento e consideram o presente, o passado e o futuro. Eles também passam tempo pensando sobre valores pessoais, objetivos de vida desejados e as coisas boas que aconteceram no passado.
Na segunda etapa, o Ciclo Radical, o curso pede ao aluno que descubra onde ele se encaixa no universo. Os alunos também passam algum tempo se concentrando nas vibrações que sentem em seus corpos. Na última etapa, o Ciclo Existencial, os alunos aprendem sobre a importância da individualidade e da liberdade na sofrologia e praticam a plena consciência do mundo ao seu redor.
Os professores de sofrologia oferecem cursos na técnica que normalmente duram cerca de uma hora por sessão. Os exercícios de respiração, movimento e mentais podem então ser praticados pelo aluno fora das aulas. Se o aluno achar a técnica útil para o estresse ou para a concentração, ele pode praticá-la antes de eventos como parto ou exames.
Os defensores da sofrologia dizem que, quando os participantes alcançam o relaxamento e a autoconsciência desejados, eles são mais capazes de lidar com o estresse em suas vidas diárias. A técnica também pode melhorar as condições médicas, como insônia ou problemas causados pelo estresse. Os proponentes acreditam que a ansiedade e o humor também melhoram.